« Boreout » est un terme utilisé pour décrire un phénomène qui se produit sur le lieu de travail à la suite d’un ralentissement de la production qui laisse les employés ennuyés et insatisfaits de l’environnement de travail. L’idée générale derrière cette théorie de gestion particulière est que lorsque les employés n’ont pas la possibilité d’appliquer leurs capacités pour gérer efficacement les tâches et ne trouvent pas leur travail épanouissant ou stimulant, l’intérêt pour le travail commence à décliner. Bien que le boreout puisse se produire dans à peu près n’importe quel type d’environnement de travail, il est généralement illustré dans les environnements de bureau.
L’idée d’ennui est un concept différent de l’idée plus familière d’épuisement professionnel. Avec l’épuisement professionnel, un employé est essentiellement trop occupé, avec une surabondance de tâches et de projets assignés. Dans ce scénario, l’insatisfaction de l’employé provient de la frustration de ne pas pouvoir gérer efficacement sa charge de travail, une situation qui tend à miner la confiance et à affecter la dynamique de groupe du bureau. En revanche, les employés qui éprouvent de l’ennui sont frustrés par le manque de travail significatif qui leur permet de quitter le bureau chaque jour avec un sentiment d’accomplissement.
Il existe plusieurs signes courants qui pourraient indiquer que le forage est en cours. L’un a à voir avec une détérioration de la culture en milieu de travail. Lorsque les employés qui sont généralement des joueurs d’équipe commencent à se retirer dans un état d’éloignement social du reste de l’équipe, c’est un signe de mécontentement face au défi et éventuellement au volume de travail disponible. Il peut y avoir un sentiment d’être incapable de progresser dans les rangs de l’entreprise, en raison d’un manque d’occasions d’utiliser au mieux leurs capacités. Au fil du temps, l’ennui conduira à l’apathie concernant les quelques tâches qui sont assignées, une situation qui peut augmenter les taux d’erreur et entraîner d’autres problèmes de productivité.
Parfois, un employé qui subit un boreout peut être perçu comme étant paresseux ou indifférent à son travail. Loin d’être le cas, l’employé se sent sous-utilisé et commence à se demander s’il apporte une réelle valeur au bureau. Dans le même temps, l’employé prendra des mesures pour éviter d’être licencié car le chômage n’est généralement pas une fin souhaitable. Cela conduit à une motivation pour créer l’illusion d’être occupé, souvent en s’assurant qu’il y a des documents papier constamment répartis sur une zone de travail, des documents à moitié commencés affichés sur un écran d’ordinateur et un calendrier de bureau qui, à première vue, semble indiquer plusieurs tâches en attente. L’illusion d’être occupé ne fait qu’aggraver la situation, puisque l’employé accomplit toujours les tâches assignées en très peu de temps et s’ennuie pour le reste de la journée de travail.
Les employeurs doivent être attentifs à la présence de boreout autour du bureau. Trouver des moyens significatifs d’inverser l’ennui suffira souvent à transformer un employé terne en un employé heureux et très productif. Déléguer des responsabilités supplémentaires que l’employé perçoit comme importantes pour l’entreprise et pour le bureau en particulier suscitera souvent un nouvel intérêt et une fierté pour le travail, un résultat qui aura un effet positif sur l’environnement de bureau en général.