Les actifs non courants sont tous les actifs que le détenteur prévoit de conserver pendant au moins une année civile entière. Pendant ce temps, l’actif n’est pas vendu ou échangé, mais est détenu et comptabilisé dans les registres comptables et fiscaux du propriétaire. De nombreux types d’actifs différents peuvent être classés comme non courants, y compris l’immobilier, les machines et même une gamme d’actifs incorporels comme les brevets ou les marques. Bien qu’ils soient considérés comme essentiels à la santé financière d’une entreprise, la plupart des actifs de ce type comportent également un certain degré de risque, un facteur qui doit être pris en compte lors de l’acquisition de tout actif pouvant être classé comme non courant.
Les entreprises détiennent souvent un certain nombre d’actifs non courants dans le cadre de la structure opérationnelle de l’entreprise. Les machines utilisées dans le processus de production en sont un exemple. Les liquidités qui génèrent des intérêts dans des comptes à échéance critique peuvent également entrer dans cette catégorie, en supposant que les fonds ne doivent pas être retirés avant au moins une année complète. L’immobilier qui n’est pas impliqué dans un programme d’investissement à court terme qui nécessite l’achat et la rénovation d’un bien immobilier pour le revendre en quelques mois serait également considéré comme un actif non courant.
Il existe une zone grise pour déterminer si un actif peut être classé comme courant ou non courant. C’est généralement lorsque l’élément concerné est considéré comme une dépense reportée. D’un point de vue comptable, les dépenses différées ou payées d’avance telles que les primes d’assurance ou les obligations de loyer qui sont soumises bien avant la date d’échéance réelle seraient classées en actifs courants. Dans le même temps, ces mêmes dépenses seraient souvent classées comme actifs non courants par un analyste de crédit. Le raisonnement est que ces dépenses payées d’avance ne présentent pas les caractéristiques de protection et de solidité des actifs de la même manière que les actifs courants, ce qui conduit à une classification plus ou moins par défaut comme non courante.
Dans une certaine mesure, les actifs non courants sont considérés comme les plus importants pour les efforts à long terme d’une entreprise pour réaliser un profit. Les actifs de ce type représentent également un certain risque, car ils ne peuvent normalement pas être facilement convertis en liquidités faciles dans une situation d’urgence, sans encourir une sorte de perte ou de pénalité. De plus, la valeur réelle de certains actifs non courants est plus susceptible de fluctuer dans le temps. Un bon exemple est l’immobilier qui peut augmenter ou diminuer en termes de valeur de propriété, en fonction de ce qui se passe avec les valeurs de propriété dans la région immédiate et du mouvement de l’économie locale ou nationale.