Les allergies à la caséine sont des allergies à la caséine, une protéine présente dans le lait des mammifères, comme celui des chèvres et des vaches. Les patients allergiques à la caséine peuvent les identifier comme des allergies aux produits laitiers, mais en fait ils réagissent à une protéine laitière spécifique, ce qui signifie qu’ils pourraient avoir des réactions allergiques à des aliments soi-disant « sans produits laitiers » qui contiennent de la caséine extraite du lait. Si des symptômes d’allergies apparaissent après avoir mangé du lait, du fromage et d’autres produits laitiers, il est important de passer des tests d’allergie pour savoir à quoi, plus précisément, le patient réagit.
Les patients allergiques à la caséine peuvent ressentir diverses réactions. Leur peau peut éclater en éruptions cutanées et devenir très sèche, et ils peuvent également développer des engourdissements et des picotements autour des lèvres et du nez. Certains patients vomissent ou ont la diarrhée. Dans de rares cas, les allergies à la caséine sont si graves qu’elles provoquent une anaphylaxie, où les voies respiratoires commencent à se fermer, le patient a du mal à respirer et il existe un risque de décès si un traitement rapide n’est pas disponible.
En plus d’apparaître dans le lait, cette phosphoprotéine apparaît également comme additif alimentaire et liant dans une variété de produits, de la crème non laitière aux shakes nutritionnels. Les patients qui semblent avoir des allergies au lait peuvent passer un test d’allergie détaillé pour voir à quelles protéines du lait ils réagissent, afin qu’ils sachent quoi rechercher sur les étiquettes des aliments. En plus de la caséine, le lactosérum est un coupable commun. Il est important de lire attentivement la documentation sur les aliments pour vérifier la présence de caséine, car même des traces peuvent provoquer des réactions allergiques.
Pour une personne allergique à la caséine, manger au restaurant peut être difficile. De nombreux employés de restaurant connaissent le concept des allergies aux produits laitiers et peuvent les accommoder, mais peuvent ne pas comprendre que des traces de caséine dans des choses comme les mélanges préemballés pourraient être un problème pour les convives, tout comme les aliments préparés sur des surfaces partagées. Une charcuterie faisant des sandwichs, par exemple, peut trancher de la viande et du fromage sur le même équipement, exposant les convives allergiques à la caséine au risque d’ingérer de la caséine avec leur nourriture.
Les personnes allergiques à la caséine doivent également être prudentes en milieu hospitalier, car les cuisines des hôpitaux utilisent souvent des mélanges alimentaires industriels pouvant contenir de la caséine comme liant ou agent de remplissage. Le médecin du patient doit s’assurer que le personnel de cuisine et le nutritionniste sont conscients de l’allergie et des risques, afin qu’ils puissent sélectionner les aliments appropriés pour le patient. À tout signe de réaction allergique, une infirmière doit être appelée immédiatement pour prodiguer un traitement et le patient doit fournir une liste de tout ce avec quoi il a récemment été en contact afin que l’hôpital puisse identifier la source de l’exposition.