Les allergies oculaires, également connues sous le nom de conjonctivite allergique, font référence à une affection qui survient lorsque le système immunitaire réagit à un allergène. Lorsque ces allergènes affectent les yeux, des démangeaisons, des larmoiements et des rougeurs peuvent survenir. Bien que les allergies oculaires puissent se développer en l’absence d’autres symptômes, elles s’accompagnent parfois d’une congestion nasale, d’un écoulement nasal et d’éternuements. En règle générale, les allergies oculaires peuvent provoquer une irritation des yeux, mais elles sont généralement inoffensives et la vision permanente n’est généralement pas menacée.
Souvent, les personnes allergiques aux pollens et aux graminées sont les plus susceptibles de souffrir d’allergies oculaires. De plus, les acariens et les squames d’animaux peuvent également provoquer des symptômes, tout comme les parfums, la fumée de cigarette et les moisissures. Parfois, le médecin peut recommander des antihistaminiques non seulement pour soulager les allergies oculaires, mais aussi pour soulager les symptômes nasaux des allergies. Bien que les antihistaminiques soient efficaces contre les larmoiements et les démangeaisons oculaires, ils peuvent provoquer une sécheresse oculaire et même aggraver la situation.
Lorsque les allergies oculaires s’accompagnent de douleur, de sensibilité à la lumière et d’écoulement oculaire, le médecin doit en être informé. Ces symptômes indiquent une infection oculaire et nécessiteront un traitement. Généralement, le traitement des infections oculaires comprend soit des onguents ou des gouttes antibiotiques pour les yeux, soit des antibiotiques oraux. Si l’infection oculaire est liée à une infection bactérienne systémique, le traitement de choix consiste généralement en des antibiotiques oraux.
Les infections oculaires chez les enfants sont courantes et très contagieuses. Les parents ne doivent pas présumer que les problèmes et les symptômes oculaires de leur enfant sont le résultat d’allergies oculaires jusqu’à ce que le médecin en détermine la cause. Si les problèmes oculaires sont de nature infectieuse, des antibiotiques peuvent être nécessaires, cependant, lorsque des allergies oculaires sont suspectées, des mesures pour traiter l’allergie sont indiquées.
Si un écoulement oculaire et une infection sont présents dans un œil, ils peuvent rapidement se propager à l’autre. Les gens doivent s’assurer qu’ils ne se touchent pas les yeux et s’assurer qu’ils se lavent fréquemment les mains avec de l’eau chaude savonneuse. De plus, lorsque des gouttes pour les yeux sont prescrites, le fournisseur de soins de santé doit expliquer que le bout du flacon de gouttes pour les yeux ne doit jamais toucher l’œil. Au lieu de cela, la bouteille doit être tenue juste assez bas pour bien viser dans l’œil, mais assez haut pour ne pas toucher l’œil, ce qui pourrait réintroduire des bactéries dans l’œil.
À l’occasion, le médecin dirigera le patient vers un allergologue pour écarter les causes d’allergies oculaires. L’allergologue peut exécuter une batterie de tests pour déterminer quels allergènes incriminés affectent les yeux, ce qui lui permet de concevoir un plan de traitement approprié. Souvent, le patient sera surpris d’apprendre qu’il est allergique à de nombreux allergènes différents, mais soulagé de savoir qu’ils peuvent tous être traités avec succès.