Les malformations congénitales congénitales sont des anomalies qui apparaissent chez les nourrissons et provoquent de graves troubles physiques ou mentaux. Certaines malformations congénitales mettent la vie en danger et entraînent la mort. Bon nombre de ces problèmes apparaissent à la naissance, obligeant les bébés à recevoir des soins médicaux à long terme.
Les médecins classent les problèmes congénitaux en deux catégories : troubles structurels et troubles du développement. Les défauts structurels causent des problèmes physiques et les défauts de développement provoquent des retards fonctionnels. Certaines personnes, cependant, présentent une combinaison de symptômes structurels et développementaux.
Il existe différentes raisons pour lesquelles les gens naissent avec des anomalies, notamment la génétique et les toxines environnementales. La génétique joue un rôle important dans les malformations congénitales puisque les parents peuvent avoir un nombre impair de chromosomes ou souffrir d’une condition médicale ou physique qui se manifeste chez le nourrisson. Les parents qui consomment de grandes quantités d’alcool, abusent de drogues ou sont exposés à certains produits chimiques sont également à risque d’avoir des enfants avec des déficiences médicales.
Certains des divers types de malformations congénitales comprennent des troubles dégénératifs tels que la dystrophie musculaire et le syndrome de Down. La dystrophie musculaire est une maladie génétique qui affaiblit les muscles. Cette maladie apparaît souvent à la naissance mais peut apparaître plus tard dans la vie et, dans les cas extrêmes, la personne peut perdre la capacité de marcher et de respirer. Le syndrome de Down, également connu sous le nom de trisomie 21, est une maladie qui entraîne des handicaps physiques et mentaux. Les symptômes du syndrome de Down comprennent certaines caractéristiques faciales présentes à la naissance et une diminution des capacités intellectuelles.
La plupart des bébés qui naissent avec des malformations congénitales ou des adultes qui reçoivent un diagnostic tardif de ces maladies nécessitent un traitement. Certaines personnes peuvent avoir besoin d’une intervention chirurgicale et d’une thérapie physique pour corriger des problèmes de colonne vertébrale et de poumon. Les personnes qui ont des retards intellectuels auront souvent besoin d’une réadaptation cognitive comprenant une thérapie éducative et des conseillers comportementaux. Il existe également des établissements de soins ambulatoires et hospitaliers spécialisés dans le traitement des symptômes associés à ces problèmes.
Les médecins encouragent les femmes à prendre soin d’elles pendant la grossesse afin de maintenir les nourrissons en bonne santé et de prévenir d’autres troubles du développement. Même si certaines malformations congénitales congénitales ne sont pas évitables, les médecins suggèrent fortement aux femmes de passer des tests de diagnostic pendant la grossesse pour vérifier les problèmes de santé. La plupart des médecins conseillent aux femmes enceintes de prendre des vitamines, de manger des aliments sains et de prendre un supplément d’acide folique. On dit aux femmes qui fument, boivent ou abusent de drogues d’arrêter de faire ces choses pour leur santé ainsi que celle du bébé.