Un médicament antiplaquettaire est un médicament qui agit sur les plaquettes du corps pour les empêcher de coaguler ou de s’agglutiner anormalement, comme cela pourrait se produire lors d’une crise cardiaque, si les personnes ont subi une chirurgie cardiaque, et en particulier pour des choses comme le placement d’un stent, ou lorsque les gens ont rétréci vaisseaux sanguins de conditions comme l’athérosclérose. Ces médicaments ne font pas de distinction entre la coagulation plaquettaire normale, qui se produit lorsque les gens se coupent, et la coagulation anormale, lorsque des caillots sanguins se forment là où ils ne devraient pas. Cela signifie que les médicaments antiplaquettaires peuvent être légèrement risqués à prendre, bien que ce facteur de risque soit compensé par leurs avantages potentiels.
Les plaquettes sont un constituant important du sang humain et, lorsqu’elles sont présentes en quantité appropriée, elles s’agrègent ou s’agglutinent pour arrêter le saignement. Cela comprend des saignements sous la peau ou des blessures dans les vaisseaux sanguins. La formation de caillots sanguins dans les vaisseaux sanguins est un état hautement indésirable. Les gros caillots peuvent soit endiguer le flux sanguin, soit pénétrer dans le cœur, le cerveau ou les poumons, provoquant une crise cardiaque, un accident vasculaire cérébral ou une embolie pulmonaire. Des caillots sanguins peuvent également se former dans des zones comme les jambes, provoquant une thrombose veineuse profonde.
Les médicaments antiplaquettaires ne peuvent pas décomposer un caillot, pour la plupart, mais ils peuvent interférer avec la formation du caillot. Selon le type de besoin, les médecins peuvent utiliser l’un des trois types de médicaments antiplaquettaires pour essayer d’arrêter l’agrégation plaquettaire. Ces types sont l’aspirine, les thiénopyradines et les inhibiteurs de la glycoprotéine 2a/2b.
L’aspirine est peut-être l’un des médicaments antiplaquettaires les plus connus. Il doit généralement être pris à faible dose ou à des doses infantiles régulières pour fonctionner, bien qu’il ait été démontré qu’une aspirine entière prise lors d’une crise cardiaque réduisait la mortalité d’environ 20%. Il offre une certaine prévention des crises cardiaques et des accidents vasculaires cérébraux, mais n’est pas toujours le médicament de choix. Il est associé à des troubles gastro-intestinaux chez certains utilisateurs et ne doit pas être pris par les femmes enceintes ou qui allaitent.
Les thiénopyradines comprennent les médicaments Plavix® et Ticlid®, et fonctionnent selon des méthodes légèrement différentes de celles de l’aspirine. Ils bloquent les récepteurs sur les plaquettes d’un produit chimique produit naturellement appelé adénosine diphosphate. En l’absence de plaquettes recevant cela, elles peuvent ne pas s’agglutiner ou s’agréger comme elles le feraient habituellement. Dans certains cas, les médecins doublent et prescrivent Plavix® et l’aspirine en même temps.
Le troisième type de médicaments antiplaquettaires n’est généralement utilisé que pendant le traitement des crises cardiaques ou éventuellement des accidents vasculaires cérébraux. Contrairement à Plavix® ou à l’aspirine, les inhibiteurs de la glycoprotéine 2a/2b sont administrés par voie intraveineuse et sont généralement pris pendant de courtes périodes. Les personnes sous aspirine ou thiénopyradines peuvent en prendre à vie.
Les personnes qui prennent des médicaments antiplaquettaires doivent toujours en informer les médecins si elles doivent subir des interventions médicales ou dentaires. Les chirurgies étendues peuvent nécessiter de ne pas prendre les médicaments pendant quelques semaines pour minimiser le risque de saignement excessif. Il convient également de noter que ce ne sont pas les seuls médicaments qui sont des anticoagulants et qui aident à empêcher le sang de s’agglutiner. Les médicaments comme la warfarine peuvent être plus appropriés pour un traitement à long terme que les médicaments antiplaquettaires, avec certaines maladies cardiaques.