Les boîtiers d’identification de l’appelant, également appelés boîtiers d’identification de la ligne d’appel ou boîtiers d’affichage de l’appelant, sont des appareils électroniques qui se fixent à un téléphone ou, parfois, à un téléviseur ou à une prise d’ordinateur. Ils cataloguent et stockent des informations d’identification sur les appels à une résidence. La quantité d’informations fournies varie, certaines boîtes enregistrant simplement les numéros de téléphone d’où proviennent les appels entrants et d’autres fournissant le nom ou même l’adresse de l’appelant.
Le type de boîtier d’identification de l’appelant le plus traditionnel consiste peut-être en un dispositif carré qui se fixe à un téléphone. Ces prises peuvent être branchées au téléphone avec un cordon, ou le signal peut être transmis sans fil dans certains modèles. Les modèles plus avancés ont placé une petite boîte ou une puce à l’intérieur du téléphone afin que les informations d’identification apparaissent sur l’écran du téléphone.
D’autres paramètres peuvent également prendre en charge les boîtes d’identification de l’appelant. Un nombre croissant de câblodistributeurs, par exemple, proposent des boîtiers d’identification de l’appelant compatibles avec les décodeurs. Les services Internet – en particulier les services qui fusionnent l’utilisation du téléphone avec l’utilisation d’Internet – peuvent également offrir des capacités d’identification de l’appelant. Quoi qu’il en soit, le service est généralement fourni par un organisme extérieur, qu’il s’agisse d’un câblodistributeur, d’un fournisseur de services Internet ou d’une compagnie de téléphone. Le service d’identification de l’appelant nécessite souvent des frais supplémentaires dans le plan de paiement global du client.
Le processus d’identification de l’appelant fonctionne en traduisant les informations envoyées via les signaux téléphoniques. Un appel téléphonique transmet des informations d’identification, généralement sous la forme d’un numéro de téléphone. Le numéro peut être mis en correspondance avec des noms dans une base de données électronique. Initialement, le processus de correspondance des noms avec les numéros était utilisé pour aider une compagnie de téléphone à facturer les utilisateurs, mais à l’époque moderne, les entreprises peuvent partager ces informations sur une boîte d’identification de l’appelant. Il existe cependant des méthodes permettant à un appelant de contourner l’identification lors d’un appel sortant, et la qualité de l’identification varie également en fonction du moyen de transmission utilisé par l’entreprise pour ses services.
Plusieurs avantages sont proposés par les fabricants et les partisans des boîtiers d’identification de l’appelant. D’une part, une personne peut éviter les appels indésirables, tels que les télévendeurs, les appelants inconnus ou même les connaissances et la famille irritantes. De plus, l’appelant a souvent l’option supplémentaire de bloquer les numéros importuns comme les canulars fréquents. D’autre part, les appels anticipés peuvent être mieux catalogués et suivis. L’origine des appels manqués peut également être localisée en l’absence de répondeur.