Les glucides sont la principale source d’énergie du corps. Les bons glucides sont ceux qui fournissent durablement de l’énergie, des fibres, des vitamines, des minéraux et d’autres nutriments. Cela contraste avec les mauvais glucides, qui sont souvent des aliments hautement transformés qui contiennent beaucoup de sucres simples, peu de nutriments sains et/ou trop de nutriments malsains. De bons glucides se trouvent dans de nombreuses sources d’aliments peu transformés, comme les fruits, les légumes, les grains entiers et les haricots.
Le composant principal de tous les glucides est une forme de sucre. Le sucre est la forme d’énergie la plus fondamentale du corps. Lorsqu’une personne mange des aliments contenant des glucides, le système digestif les décompose généralement et aspire le sucre dans la circulation sanguine où il peut être envoyé au reste des cellules du corps.
Bien que tous les glucides fournissent cette énergie, le corps traite différents glucides de différentes manières. En général, les bons glucides riches en fibres et les formes de sucre plus complexes prennent plus de temps à être digérés et entraînent une libération plus lente du sucre dans le sang pour fournir une énergie durable. Les mauvais glucides qui contiennent des formes simples de sucre, en revanche, font généralement augmenter la glycémie plus haut et plus rapidement. Cela peut produire une bouffée d’énergie, mais s’accompagne souvent d’un crash car le corps brûle le sucre plus rapidement.
En plus d’aider à fournir une source d’énergie stable, les bons glucides fournissent souvent à l’organisme les fibres dont il a besoin. Les fibres peuvent aider à réduire le cholestérol et faciliter la digestion. En raison du fait qu’il permet aux gens de se sentir rassasiés, il peut également aider à perdre du poids ou à minimiser la prise de poids. D’autres composants importants de nombreuses formes de bons glucides comprennent le folate et les vitamines B, C et E.
L’un des moyens les plus courants de savoir quels aliments sont de bons glucides consiste à examiner la façon dont les aliments sont transformés. En général, moins ils sont raffinés, plus ils sont susceptibles d’être de bons glucides. Par exemple, de nombreux fruits et légumes entiers, comme les pommes, les oranges, les raisins, la laitue, les tomates, les épinards, les carottes et le céleri sont considérés comme de bons glucides. Les haricots, y compris les variétés comme la marine, le lima, le noir et le garbanzo, et les céréales peu transformées, comme les flocons d’avoine, le pain de blé entier, l’orge et le riz brun, sont également généralement riches en fibres et en nutriments, et donc en bons glucides.
À titre de comparaison, les mauvais glucides sont généralement ceux qui doivent subir de nombreux traitements qui éliminent les nutriments et/ou ajoutent trop de nutriments malsains, comme la farine blanche, qui est généralement fabriquée à partir de blé qui a été débarrassé de son germe fibreux et blanchi, et les frites, qui sont faites de pommes de terre épluchées, frites dans l’huile et salées.