Le plat communément appelé boulettes de viande à la ricotta est une version de la boulette de viande classique, un mélange de viande, d’œuf et de chapelure. Les boulettes de viande à la ricotta sont infusées de fromage ricotta, qui a une consistance légère, presque spongieuse, pour rehausser la texture et la saveur de la boulette de viande. Sinon, elles ressemblent à d’autres types de boulettes de viande, en particulier celles qui sont utilisées dans les plats italiens traditionnels comme les spaghettis ou dans les sous-sandwichs.
De nombreux cuisiniers commenceront les boulettes de viande à la ricotta en faisant sauter ou en « faisant suer » des oignons et de l’ail dans une casserole. Ils vont ensuite incorporer l’œuf et la ricotta. Certains cuisiniers soulignent qu’il est utile d’ajouter l’œuf et le fromage froids, afin de refroidir rapidement les composants précédemment cuits. Sinon, une chaleur excessive pourrait avoir un effet néfaste sur les ingrédients froids.
Les cuisiniers ajoutent également des épices, telles que du sel et du poivre noir moulu, au mélange. D’autres épices, comme le poivre de Cayenne, peuvent également être ajoutées. En général, chaque cuisinier peut ajouter des composants d’épices pour aromatiser le plat comme il le souhaite, où des épices et des herbes italiennes classiques comme l’origan, l’ail, la poudre d’oignon ou d’autres peuvent être ajoutées à la boulette de viande finie.
La viande, qui peut être du bœuf, du veau ou un mélange, vers la fin du processus. Le persil ou d’autres légumes verts peuvent également entrer dans le mélange. Le mélange obtenu est ensuite mixé pour la cuisson. Il est important de noter que de nombreux cuisiniers recommandent une approche légèrement moins mélangée des boulettes de viande afin d’obtenir des textures optimales. C’est vraiment une question de préférence personnelle.
Lorsque les boulettes de viande sont entièrement mélangées, elles doivent ensuite être façonnées et cuites. La mise en forme peut être effectuée avec une cuillère à crème glacée ou un outil similaire pour s’assurer que les boules sont de taille constante. Ceux-ci sont ensuite cuits de différentes manières. Certains cuisiniers les font dorer sur la cuisinière avant la cuisson ou la cuisson lente.
La présentation des boulettes de viande à la ricotta est très variable selon la façon dont elles sont présentées sur un menu ou servies à la maison, que ce soit dans des plats classiques ou dans des sandwichs. Les boulettes de viande peuvent recevoir plus d’éléments de sauce lorsqu’elles sont placées avec des pâtes, où les boulettes de viande en sandwich doivent être relativement sèches pour éviter de tremper le pain. En règle générale, la graisse de la viande enrichit la sauce de la même manière que les boulettes de viande ordinaires, pour un goût robuste, tandis que le fromage ricotta ajoute un élément de texture et une saveur plus luxueuse.