Les subventions pour l’éducation des adultes sont des fonds accordés aux adultes qualifiés qui souhaitent poursuivre leurs études dans un établissement d’enseignement supérieur. Les subventions de ce type peuvent être émises par un établissement d’enseignement particulier, une organisation communautaire ou caritative, des particuliers ou une entité gouvernementale. Dans la plupart des cas, les bourses d’études pour adultes sont versées directement à l’école où l’adulte est inscrit, les fonds restants après le paiement des frais de scolarité et des frais étant mis à la disposition de l’étudiant pour l’aider à acheter des livres et d’autres fournitures liées au processus éducatif.
Il existe différents types de bourses d’études pour adultes. Certains sont orientés vers un programme d’études particulier, comme l’art, l’éducation, la musique ou l’administration des affaires. Les bourses d’études musicales exigent normalement un certain type de diplômes indiquant que le candidat a la capacité de terminer avec succès un programme menant à un diplôme dans ce domaine. Par exemple, un adulte qui poursuit des études en musique en vue de devenir musicien professionnel peut être tenu d’assister à une audition et de jouer pour le comité d’évaluation.
D’autres subventions pour l’éducation des adultes peuvent être utilisées avec n’importe quel nombre de différents programmes d’études approuvés. Dans certains pays, une bourse de ce type est appelée bourse d’études de base ou générale pour adultes. Tant que l’étudiant a été accepté dans un collège ou une université dûment certifié et qu’il envisage d’obtenir un diplôme dans cet établissement, il y a de fortes chances qu’il soit éligible pour postuler.
Les performances académiques passées sont également importantes lors de la demande de l’une des nombreuses subventions d’éducation des adultes. Bien que certains programmes de bourses mettent davantage l’accent sur cet aspect que d’autres, la plupart considèrent les notes du lycée et toute expérience universitaire antérieure comme une indication de l’engagement de l’étudiant à poursuivre des études. Des notes dans une fourchette acceptable permettent aux comités d’évaluation de déterminer plus facilement si le candidat possède les compétences de base nécessaires pour réussir dans un environnement d’apprentissage de niveau collégial.
Les bourses d’études pour adultes sont parfois accordées en fonction des besoins. Les candidats d’une certaine tranche économique, généralement ceux qui n’ont pas les moyens de payer leurs études par eux-mêmes et qui ne sont pas éligibles pour les bourses à l’heure actuelle, sont généralement les meilleurs candidats. Des subventions du secteur privé sont également accordées aux personnes vivant dans des conditions particulières, telles qu’un parent isolé ou une personne souffrant d’un handicap physique.
Dans la plupart des cas, l’étudiant doit maintenir une moyenne pondérée cumulative minimale et être inscrit à un nombre minimal d’heures par trimestre ou semestre afin de continuer à recevoir la bourse. Différentes subventions pour l’éducation des adultes fixent des critères différents, nombre d’entre elles exigeant que l’étudiant soit inscrit pendant suffisamment d’heures pour être considéré à temps plein et que les notes restent au moins à un niveau moyen. Cependant, il existe des exceptions, en particulier parmi les subventions accordées par des organismes de bienfaisance et d’autres entités dont le but est d’aider les adultes qui travaillent à obtenir un diplôme tout en occupant un emploi à temps plein.