Les cartes de crédit virtuelles prépayées sont des cartes de crédit jetables qui sont généralement envoyées aux utilisateurs par e-mail. Contrairement aux cartes de crédit prépayées traditionnelles, les cartes virtuelles sont normalement utilisées pour les achats en ligne, pour lesquels une carte physique n’est pas requise. Les entreprises qui proposent des cartes de crédit virtuelles exigent généralement que l’utilisateur transfère de l’argent à partir d’un compte bancaire, d’une carte de crédit existante ou d’un service de transfert d’argent en ligne. L’utilisateur transfère une somme d’argent spécifique pour financer la carte, et certaines entreprises permettent à l’utilisateur de recharger la carte pour de futurs achats.
Une demande de crédit n’est généralement pas requise pour les cartes de crédit virtuelles prépayées. Les cartes ont généralement une date d’expiration comme une carte de crédit normale, de sorte que l’utilisateur doit faire attention à ne pas laisser de solde sur la carte près de la date d’expiration. S’il reste un solde, le fournisseur de la carte peut ne pas émettre de remboursement pour les fonds restants. De plus, de nombreuses entreprises ont un solde minimum et maximum requis pour ouvrir le compte ou limiteront le montant des recharges futures.
Les frais peuvent également faire partie des conditions d’adhésion de la carte. Les frais d’activation de la carte sont parfois dégressifs, nécessitant des frais plus élevés pour un montant initial plus élevé sur la carte. Des frais mensuels peuvent également être exigés pour maintenir le compte actif. Si une carte rechargeable est souhaitée, on peut constater que les frais sont plus élevés que ceux des cartes à usage unique.
De nombreux utilisateurs achètent des cartes de crédit virtuelles prépayées pour éviter la fraude par carte de crédit en ligne. Un numéro de carte jetable et un solde de compte limité peuvent aider à apaiser les craintes de ceux qui craignent que les informations de la carte ne soient volées. Les enchères en ligne et les sites Web d’achat sont des raisons courantes pour lesquelles on achèterait une carte de crédit virtuelle prépayée, mais certains utilisateurs les achètent également comme cadeaux pratiques pour des occasions spéciales.
Certaines entreprises craignent que certains utilisateurs n’achètent des cartes de crédit virtuelles prépayées à utiliser pour la fraude par carte de crédit en ligne. Lorsque l’utilisateur achète la carte de crédit en ligne, il reçoit le numéro de carte, le code de sécurité et la date d’expiration. Même si quelques entreprises n’exigent pas que l’acheteur donne un vrai nom ou une vraie adresse, cela ne signifie pas qu’une personne qui utilise la carte pour frauder ne sera pas traçable si elle commet une fraude ou achète des biens illégaux. Les organismes chargés de l’application de la loi ont souvent des moyens de traquer les personnes qui pensent avoir l’anonymat sur Internet.