Les cartes de débit prépayées peuvent faire référence à plusieurs types de cartes différents qui comportent un montant prépayé en espèces payé par le consommateur. Parfois, lorsque les gens se réfèrent à ces cartes, ils parlent en fait de cartes-cadeaux qui peuvent être utilisées n’importe où et qui peuvent porter un logo Visa® ou Mastercard®. Généralement, ces cartes sont vendues en quantités désignées et la carte est généralement jetée une fois l’argent dépensé.
Le plus souvent, le terme cartes de débit prépayées fait référence aux cartes que les gens obtiennent auprès de divers détaillants ou en ligne. L’argent sur la carte peut être rechargé dans de nombreux points de vente, au besoin. Il existe de nombreux programmes de cartes de débit prépayées et ils peuvent être plus utilisés par les personnes qui souhaitent garder une trace complète de leurs dépenses.
Parmi les autres utilisateurs potentiels de ces cartes de débit figurent ceux qui les préfèrent comme alternative à un compte bancaire ou qui ne peuvent pas obtenir de compte bancaire en raison de mauvais antécédents bancaires. Certains préfèrent les cartes pour les achats en ligne. Bien que beaucoup puissent faire des achats en ligne avec des cartes de débit bancaires, ils peuvent être plus préoccupés par la sécurité si leur numéro de carte est volé, car cela pourrait donner aux voleurs l’accès à leur compte bancaire. Une autre utilisation potentielle consiste à contrôler les dépenses des adolescents ou des jeunes étudiants qui gèrent de l’argent pour la première fois, où les parents déposent de l’argent sur la carte et examinent les dépenses avec les adolescents.
En règle générale, les personnes qui utilisent des cartes de débit prépayées s’inscrivent à un programme de cartes de débit. Contrairement à l’ouverture d’un compte bancaire, il y a généralement des frais d’inscription, bien que certaines cartes offrent des offres de remboursement sur les frais d’inscription initiaux. Les gens peuvent également se voir facturer des frais hebdomadaires et payer des paiements de transaction pour chaque transaction.
La facturation des transactions, l’inscription au programme et la poursuite d’un programme peuvent rendre les cartes de débit prépayées moins attrayantes, et certains soutiennent que ces cartes profitent de ceux qui ont un faible crédit et qui ne peuvent pas obtenir de compte bancaire. Beaucoup offrent le dépôt direct des chèques de paie afin qu’ils fonctionnent comme un compte bancaire à d’autres égards, mais sont généralement plus chers. Ceux qui envisagent de s’inscrire à ces programmes doivent évaluer le coût par rapport aux avantages des cartes de débit prépayées et des forfaits disponibles.
D’un autre côté, certains pensent que les frais en valent la peine, surtout s’ils ont du mal à contrôler leurs dépenses et ont tendance à payer des frais énormes lorsqu’ils rejettent des chèques. Même les frais hebdomadaires réguliers et les frais de transaction peuvent être bien inférieurs à ce qu’il en coûte pour payer les amendes de découvert. Certains constatent qu’ils sont en mesure de mieux contrôler leurs dépenses lorsqu’ils utilisent une carte de débit rattachée à une banque qui publie des résultats quasi instantanés d’achats en ligne. Cela peut être un moyen viable de contrôler les dépenses qui coûtent finalement moins cher que les plans de cartes de débit prépayées, mais il n’est pas disponible pour ceux qui ne peuvent pas obtenir de compte bancaire.