Les conseillers en aide financière sont des personnes qui travaillent dans une école ou un autre établissement et offrent des conseils aux élèves et aux parents concernant l’aide financière. Ces conseillers font souvent des recommandations sur les types d’aide financière qu’un étudiant devrait rechercher et peuvent aider les étudiants à trouver des opportunités qu’ils pourraient autrement manquer. Ils peuvent aider les étudiants à comprendre les différents types d’aide financière disponibles et comment chaque type doit être remboursé. Les conseillers en aide financière travaillent également avec des étudiants qui ont terminé leurs études et qui s’efforcent de rembourser leurs prêts, souvent en programmant des paiements ou en aidant les étudiants à demander des ajournements.
Bien que la plupart des conseillers en aide financière travaillent dans des collèges et des universités, certains peuvent également fournir une assistance aux étudiants par le biais d’associations à but non lucratif ou d’agences gouvernementales. Ces conseillers aident généralement les étudiants à naviguer dans les nombreux formulaires et bases de données qui compilent différents types d’aide financière disponibles pour les étudiants dans différents pays. Les conseillers en aide financière peuvent aider les étudiants à chaque étape du processus d’aide financière, du remplissage des demandes initiales ou d’autres formulaires requis, à la signature des lettres d’acceptation et à la détermination du montant de l’aide financière dont les étudiants peuvent avoir besoin. La plupart des conseillers ont des bureaux où ils rencontrent les étudiants, bien que de nombreux conseillers communiquent également par téléphone et par courrier électronique pour aider autant d’étudiants que possible.
Les conseillers en aide financière peuvent également aider les étudiants à mieux comprendre les différents types d’aide financière à leur disposition et les responsabilités associées à chaque type. Les étudiants ont souvent besoin d’aide pour comprendre les différences entre les prêts subventionnés et non subventionnés, par exemple, ainsi que les conditions dans lesquelles ces prêts doivent être remboursés et comment ces prêts sont déboursés au cours de leurs études. Les conseillers en aide financière peuvent également aider les étudiants à rechercher d’autres types d’aide financière, tels que des subventions et des bourses, et les aider à comprendre les types d’aide spécifiques auxquels ils peuvent demander.
Une fois qu’un étudiant a terminé ses études, les conseillers en aide financière peuvent également aider cet étudiant à comprendre comment et quand rembourser les prêts éventuellement reçus. Il y a généralement une période de grâce après avoir terminé ses études pendant laquelle un étudiant peut attendre pour rembourser son prêt, et des conseillers peuvent aider les étudiants à comprendre quand cette période se termine. Les étudiants qui peuvent être confrontés à des difficultés financières après l’obtention de leur diplôme peuvent également parler avec des conseillers en aide financière pour comprendre quelles options s’offrent à eux pour le remboursement de leur prêt. Les prêts peuvent souvent être différés pendant une certaine période de temps, par exemple, permettant à l’étudiant d’arrêter de faire des paiements pendant qu’il progresse vers une meilleure situation financière.