Les courtiers en contrats à terme sur marchandises sont des professionnels de la finance qui se spécialisent dans l’achat et la vente de contrats à terme sur marchandises pour le compte de clients. Ils peuvent travailler pour des sociétés financières, dont certaines peuvent se concentrer exclusivement sur le commerce des matières premières, ou ils peuvent travailler en tant que courtiers indépendants. Comme les autres courtiers, les courtiers en contrats à terme sur marchandises opèrent sur une commission, prenant une part de chaque transaction qu’ils facilitent. Ainsi, il est dans leur intérêt d’exécuter la meilleure transaction possible au nom du client.
Les contrats à terme sur marchandises sont un type de contrat dérivé. En termes simples, un contrat à terme sur marchandises est un accord pour acheter une marchandise à une date déterminée à un prix déterminé. Le contrat est établi bien avant que la marchandise ne soit disponible, les gens étant obligés d’estimer les conditions du marché qui peuvent apparaître des mois à l’avenir. Par exemple, quelqu’un qui achète un contrat à terme sur marchandises pour le blé pourrait croire que la récolte va être maigre, auquel cas le blé se vendra à un prix élevé, et acheter l’approvisionnement en blé à l’avance à un prix élevé pourrait être avantageux.
Ces instruments financiers sont achetés et vendus comme les autres types de titres financiers. Lorsqu’une personne achète un contrat à terme sur matières premières, elle ne s’engage généralement pas à acheter la matière première à l’avenir, mais utilise plutôt le contrat comme un instrument financier. Il est possible de gagner beaucoup d’argent en faisant les bons choix, mais il est également possible de perdre de l’argent en faisant de mauvais choix.
Certains courtiers en contrats à terme sur marchandises travaillent sur le plancher ou « dans la fosse », effectuant des transactions avec d’autres personnes dans une bourse de marchandises. D’autres peuvent exécuter des ordres à distance, soit en envoyant des ordres à des représentants dans une fosse, soit en utilisant des logiciels pour gérer le portefeuille de contrats à terme sur matières premières d’un client. L’investissement dans les matières premières peut être très compliqué, et ces professionnels de la finance doivent suivre une grande variété d’informations entrantes, allant des prévisions météorologiques aux informations sur les coups d’État dans les pays étrangers.
Pour les personnes qui s’intéressent aux contrats à terme sur matières premières, mais qui n’ont pas assez d’expérience pour devenir commerçants, travailler avec un courtier en contrats à terme sur matières premières peut être une bonne option. Les courtiers en contrats à terme sur marchandises sont suffisamment expérimentés pour faire de bons choix au nom de leurs clients, et certains travailleront également avec leurs clients pour les éduquer, les encourageant à se renseigner sur le marché. Afin d’ouvrir un compte, il est nécessaire d’avoir des fonds à déposer qui permettront au courtier de commencer à négocier au nom du client. De nombreux courtiers en contrats à terme sur marchandises accorderont également un crédit au besoin.