Cycnoches est un genre d’orchidées originaire d’Amérique du Sud, avec moins de 30 espèces connues. Le nom latin de ces fleurs est dérivé du mot « cygne », une référence à l’apparence des fleurs que l’on voit sur certaines espèces. Ces orchidées peuvent être difficiles à cultiver et nécessitent des conditions très bien contrôlées. Les pépinières et les entreprises spécialisées dans la culture des orchidées en proposent. Les espèces inhabituelles peuvent être assez chères.
Les membres de ce genre produisent des fleurs de couleurs comme le blanc, le vert, la crème, la rouille et le jaune. Beaucoup sont tachetés ou rayés. Les fleurs poussent sur de longues tiges avec 30 fleurs ou plus. Selon les espèces, Cycnoches peut être une plante traînante ou dressée, avec un feuillage robuste en plus de plusieurs tiges de fleurs. Les fleurs vivent longtemps et dégagent une forte odeur. Ce genre est également célèbre pour produire des fleurs mâles, femelles et hermaphrodites, qui ont toutes un aspect radicalement différent.
Ces orchidées sont originaires des forêts de plaine et sont des plantes épiphytes, poussant sur des bûches et des arbres morts et tirant leur eau et leur nutrition de l’air et des matériaux disponibles à la surface des substrats sur lesquels elles poussent. Parce qu’ils sont conçus pour pousser dans des zones exposées, les substrats d’empotage doivent être choisis avec soin. Les médiums d’orchidées doivent retenir l’humidité pour maintenir l’humidité, sans se mouiller, sinon les pseudobulbes des plantes pourriront et les plantes ne produiront pas de racines et de nouveau feuillage.
Les espèces de cycnoches sont avides de nutriments pendant le cycle de croissance, mais nécessitent ce que l’on appelle un repos sec une fois qu’elles ont fini de fleurir et que leurs feuilles caduques sont tombées. Dans un repos au sec, les jardiniers peuvent retirer les plantes des pots et les reposer sur un établi, ou placer les pots dans un endroit à l’écart. Des pulvérisations périodiques sont recommandées pour prévenir la déshydratation, mais sinon, les plantes doivent être laissées seules. Lorsqu’une nouvelle croissance commence à apparaître, l’orchidée peut être remise dans un terreau, arrosée et fertilisée pour que les Cycnoches démarrent un autre cycle de floraison.
Au fur et à mesure que de nouveaux pseudobulbes se développent à la surface du terreau et le long des branches, ils peuvent être délicatement séparés pour produire de nouvelles plantes. Les jardiniers peuvent échanger des plantes entre eux, donnant aux gens la possibilité d’accéder à des espèces inhabituelles ou intéressantes. Des précautions doivent être prises avec la culture de Cycnoches pour éviter de laisser les plantes être colonisées par la moisissure et le mildiou. Les plantes ont besoin de conditions lumineuses, d’air chaud et humide et d’une bonne circulation d’air pour prospérer.