Les droits de propriété intellectuelle sont des protections légales accordées au propriétaire d’un brevet, d’une marque ou d’une autre forme de propriété intellectuelle. La propriété intellectuelle est un terme juridique pour une création qui peut être légalement déclarée la propriété d’une partie particulière, telle qu’une œuvre d’art, une invention ou même un nom. Des lois nationales et internationales ont été établies afin que seul le créateur puisse posséder ou céder des droits sur ces propriétés. Il existe un large éventail de documents couverts par ces lois, et le terme propriété intellectuelle sert de fourre-tout pour décrire le domaine dans son ensemble.
Dans l’art, les droits de propriété intellectuelle comprennent les droits de vendre, d’utiliser ou de faire des copies d’une œuvre d’art ou d’autoriser d’autres personnes à faire de même. Cela inclut des parties uniques de l’œuvre d’art, telles que des personnages, des titres ou des scénarios qui peuvent être adaptés à d’autres médias, comme dans les adaptations audio ou cinématographiques. Tout cela relève de la loi sur le droit d’auteur, administrée par le Copyright Office aux États-Unis et par la Convention internationale de Berne dans de nombreux autres pays. Habituellement, le créateur d’une œuvre est le titulaire du droit d’auteur et de tous les droits de propriété intellectuelle qui y sont inclus. Dans certains cas, les créateurs peuvent céder ces droits d’auteur à un employeur, en tant que travail effectué pour la location, ou vendre une partie ou la totalité de leurs droits en échange de paiements de redevances ou d’une redevance unique.
Dans la conception, des droits de propriété intellectuelle similaires s’appliquent. Par exemple, la conception architecturale d’un bâtiment est la propriété de l’architecte, du cabinet d’architectes ou du client, selon les contrats légaux signés au début du processus de conception. Les caractéristiques de conception uniques, telles que la flèche distinctive du Chrysler Building de New York, peuvent également être protégées en tant que propriété intellectuelle. Ceux-ci peuvent être couverts par le droit d’auteur ou le droit des marques, en fonction de l’utilisation et des caractéristiques du design et de la législation locale.
Les entreprises peuvent enregistrer des marques de commerce pour protéger les noms et les dessins de divers produits. Dans les affaires liées au divertissement, cela peut inclure les noms et ressemblances de personnages populaires appartenant à l’entreprise. Ces marques déposées sont distinctes des droits d’auteur qui protègent les histoires ou autres œuvres créatives impliquant de tels personnages. L’entreprise peut ensuite concéder ces marques sous licence à d’autres sociétés, en s’assurant que leurs droits de propriété intellectuelle empêcheront les autres de les utiliser sans licence. L’octroi de licences de marque peut être une entreprise très rentable pour les deux sociétés lorsqu’une marque populaire est impliquée.
Les inventeurs peuvent déposer des brevets pour déclarer leurs droits de propriété intellectuelle sur leurs inventions. Ils peuvent ensuite concéder sous licence les inventions à des entreprises de fabrication ou tenter de fabriquer et de commercialiser les inventions eux-mêmes. Dans tous les cas, les brevets protégeront leurs droits de propriété intellectuelle sur les inventions, garantissant que personne d’autre ne profite de leurs idées uniques. Comme pour les droits d’auteur, les brevets finiront par expirer, mais dureront généralement pendant la vie du créateur et une période supplémentaire par la suite.