Echinops est un grand genre de plantes à fleurs de la famille des asters, Asteraceae. Ces plantes sont connues sous le nom commun de « chardon globulaire » et sont cultivées comme plantes ornementales dans de nombreuses régions du monde, en plus d’être abondamment communes dans le milieu naturel. Les semis et les graines peuvent être achetés dans les pépinières, et les jardiniers peuvent également se propager à travers des divisions de plantes existantes.
Comme son nom l’indique, les chardons produisent des fleurs de forme sphérique. Les fleurs peuvent être bleues à violettes et varient en taille, tout comme le reste de la plante, selon les espèces. Comme les autres chardons, les membres du genre Echinops produisent des piquants pour se protéger de la prédation. Les plantes peuvent atteindre jusqu’à quatre pieds (plus d’un mètre) de haut, et dans un sol riche, elles peuvent pousser assez haut pour tomber sous leur propre poids. Les jardiniers avec de bonnes conditions de sol peuvent envisager de tuteurer leurs plantes pour les maintenir debout.
Echinops s’est adapté aux sols grossiers et pauvres. Ces plantes préfèrent les sols bien drainés et toléreront les sols secs et pauvres avec sérénité. Ils ne craignent pas non plus les conditions de sécheresse et conviennent au jardinage à faible eau et au xéropaysagisme. Les zones trois à neuf du Département de l’agriculture des États-Unis (USDA) offrent généralement des conditions hospitalières aux membres de ce genre, et elles peuvent parfois être cultivées dans des régions plus froides en tant que très brèves annuelles.
Dans le jardin, les espèces d’Echinops attireront à la fois les abeilles et les papillons, ce qui en fait un bon choix d’aménagement paysager pour les personnes intéressées à attirer les insectes bénéfiques. Les fleurs peuvent également être coupées et exposées, fraîches ou séchées. Ils conserveront leur forme et leur couleur s’ils sont manipulés avec soin et peuvent être affichés avec ou associés à d’autres fleurs et feuillages. Lors de la manipulation de fleurs séchées, il est important de se rappeler que les piquants acérés peuvent être assez douloureux à rencontrer. Il est utile de porter des gants lors de l’organisation des chardons pour éviter les blessures.
Echinops a une croissance agglomérante et pousse mieux lorsqu’il est cultivé dans des plantations en masse. Parce que les plantes peuvent être désagréables à cogner, elles doivent être tenues à l’écart des chemins et autres zones à fort trafic. La hauteur rend ces chardons adaptés à la plantation de fond. Le deadheading empêchera les chardons de se réensemencer, pour les personnes soucieuses de se propager. Parce qu’un seul chardon globulaire peut produire un grand nombre de graines, les espèces d’Echinops peuvent devenir une nuisance dans le jardin si elles ne sont pas soigneusement contrôlées.