Les germes sont des graines généralement consommées juste après leur germination, lorsque les racines sont encore minuscules et que la plante mesure à peine un pouce ou deux de haut. Ils sont généralement cultivés dans des bocaux ou dans des sacs suspendus. Ils sont appréciés pour diverses raisons, notamment le goût, le croquant et la valeur nutritive. Presque tous les types de graines comestibles peuvent être utilisés pour la germination, et les céréales telles que le blé, la luzerne et l’avoine sont populaires. Souvent, le blé n’est pas consommé lorsqu’il germe pour la première fois, mais est planté et laissé pousser, puis récolté sous forme d’herbe courte.
Pour faire pousser des germes de blé, les grains de blé sont placés dans un bocal qui est ensuite rempli d’eau. Ceux-ci sont trempés pendant la nuit. Retourner le pot à l’envers pendant la période de trempage permet de s’assurer que les graines seront toutes bien trempées le matin, un facteur clé dans leur capacité à pousser.
Une fois les grains bien trempés, ils sont bien rincés et égouttés. Ils peuvent être laissés dans un bocal ou placés dans un sac de chanvre et laissés sécher. Les germes de blé doivent être rincés souvent afin qu’ils ne développent pas une saveur ou une odeur de moisi. Ils doivent être rincés au moins une fois par jour, bien que certains préfèrent les rincer deux ou trois fois par jour.
Déterminer quand les germes de blé sont prêts à être consommés est en grande partie une question de goût personnel. Certaines personnes les aiment quand elles viennent à peine de germer, tandis que d’autres préfèrent les laisser pousser pendant plusieurs jours. La valeur nutritionnelle des germes est élevée, car elles contiennent tous les nutriments essentiels dont la graine a besoin pour devenir une plante. La germination permet aux vitamines qui étaient enfermées dans les graines d’être plus disponibles pour le système digestif humain.
Lorsque l’herbe de blé est consommée, les grains commencés sont étalés sur une couche de sol dans un plateau et laissés pousser pendant une autre semaine environ au-delà du stade de la germination. Pour récolter, l’herbe de blé est coupée à la base avec des ciseaux et est généralement placée dans un mélangeur ou un presse-agrumes, souvent avec d’autres aliments, et consommée sous forme de jus. De nombreuses personnes boivent du jus d’herbe de blé tous les jours pour profiter de ses bienfaits nutritionnels.
Les germes de blé peuvent être conservés au réfrigérateur pendant plusieurs jours, tant qu’ils ne deviennent ni trop secs ni trop humides. Il est préférable de les stocker dans un récipient qui permet une certaine circulation d’air pour éviter la détérioration. Les germes stockés ont généralement la meilleure saveur s’ils sont rincés juste avant d’être mangés, puis rapidement ajoutés aux salades, sandwichs, soupes ou autres aliments.