Les herbes holistiques, ou l’utilisation d’herbes pour traiter des problèmes médicaux, font partie d’une pratique plus large de la médecine holistique. Les praticiens de la médecine holistique ont une vision du traitement différente de celle des médecins traditionnels ou des médecins en santé mentale. Alors que les médecins se concentrent généralement sur le corps et que les médecins en santé mentale s’intéressent principalement à l’esprit, les praticiens de la médecine alternative s’intéressent à la fois au corps et à l’esprit ainsi qu’aux aspects spirituels des êtres humains. Les herbes holistiques et d’autres traitements naturels tels que le massage, l’oxygénothérapie, l’acupuncture ou l’acupression sont parfois utilisés en médecine alternative dans le but d’éviter les médicaments traditionnels ou la chirurgie.
Un certain nombre d’herbes holistiques différentes peuvent être utilisées pour traiter les maux de tête. Le thym, la racine de valériane et la lavande sont censés réduire la douleur. Le gingembre peut être particulièrement efficace dans le traitement de la douleur causée par les migraines. On pense que le Ginkgo biloba et la pervenche augmentent le flux sanguin, apportant ainsi plus d’oxygène au cerveau. Le cayenne et la scutellaire pourraient aider le cerveau à produire des endorphines, une substance chimique naturelle produite par le corps qui aide à tuer la douleur et à produire des sentiments de bien-être.
L’American Heart Organization estime qu’environ 35.7 millions d’adultes aux États-Unis ont des taux de cholestérol considérés comme «à haut risque». Un taux élevé de cholestérol peut entraîner d’autres problèmes médicaux graves tels que les crises cardiaques, l’artériosclérose et l’hypertension. Les herbes holistiques telles que le poivre de Cayenne, les baies d’aubépine et l’hydraste du Canada peuvent aider à réduire le cholestérol. Les femmes enceintes doivent éviter d’utiliser l’hydraste du Canada. De plus, les personnes atteintes de diabète, de glaucome ou de maladies cardiovasculaires doivent consulter leur médecin traitant avant de prendre de l’hydraste.
La conjonctivite se caractérise par des yeux injectés de sang. Cette condition peut être causée par des virus, des bactéries ou des allergies. Les conjonctivites bactériennes et virales sont contagieuses, tandis que les conjonctivites causées par des allergies ne sont pas transmissibles. Un thé refroidi à base de feuilles de framboise trempées dans une serviette et placé sur les yeux fermés pendant cinq à dix minutes peut aider à arrêter l’irritation et la rougeur des yeux.
La piqûre dans les piqûres d’abeilles provient du venin du dard. Les herbes holistiques utilisées pour traiter les piqûres d’abeilles comprennent l’échinacée ou l’hydraste du Canada pour aider à combattre les infections. Un cataplasme de lobelia ou de consoude, d’orme glissant et de feuilles de chêne blanc peut favoriser la guérison. La plupart des gens sont capables d’ignorer une piqûre d’abeille avec des traitements simples. Ceux qui sont allergiques aux piqûres d’abeilles doivent porter de l’épinéphrine et doivent traiter une piqûre d’abeille comme une urgence médicale.
Même si les herbes holistiques sont naturelles, les herbes holistiques doivent être traitées de la même manière que les autres médicaments. Les herbes, comme les médicaments, peuvent avoir des effets secondaires. Les herbes prises en combinaison avec d’autres herbes ou médicaments peuvent avoir des effets négatifs sur le corps. De plus, les femmes enceintes et les personnes qui ont des problèmes de santé graves doivent aborder la consommation d’herbes avec prudence. Ceux qui s’inquiètent de la prise d’herbes holistiques peuvent consulter leur médecin traitant.