Une huile végétale est une huile utilisée pour diluer les huiles essentielles dans le cadre de traitements aromathérapeutiques. La plupart des huiles de support d’aromathérapie sont dérivées de noix, de fruits et de légumes. L’huile de noix est généralement exprimée à partir de la chair de la noix et non de la coque. Lorsque les huiles de support d’aromathérapie sont exprimées à partir de légumes et de fruits, elles sont souvent exprimées à partir des graines des plantes.
Les huiles de support d’aromathérapie sont presque toujours utilisées dans les traitements dans lesquels l’huile essentielle est appliquée sur la peau. Cela peut être dans des traitements tels que les bains d’aromathérapie ou la massothérapie qui intègre l’aromathérapie. C’est également souvent le cas des produits d’aromathérapie, tels que les lotions et les baumes, destinés à être utilisés sur la peau. La plupart des huiles essentielles sont trop fortes pour être utilisées directement sur la peau. Certaines huiles essentielles peuvent être irritantes pour la peau ou, dans le cas de certaines huiles d’agrumes, créer une forte photosensibilité de la peau si elles ne sont pas diluées.
Le but des huiles de support d’aromathérapie est de diluer les huiles essentielles à un niveau auquel elles conviennent à une utilisation sur la peau. Même si les huiles de support d’aromathérapie diluent le parfum des huiles essentielles, le parfum peut toujours être assez fort même lorsqu’il y a un rapport élevé entre l’huile de support et l’huile essentielle. C’est parce que les huiles essentielles sont incroyablement concentrées dans leur parfum. Par exemple, moins de dix gouttes d’huile essentielle sont nécessaires pour une baignoire entière remplie d’eau pour les bains d’aromathérapie.
Chacune des huiles de support d’aromathérapie a un parfum unique. Les aromathérapeutes choisissent entre les huiles de support en fonction de la manière dont leurs parfums naturels interagissent avec les huiles essentielles avec lesquelles elles seront mélangées, ainsi que des avantages aromathérapeutiques des huiles de support elles-mêmes. Les huiles porteuses d’aromathérapie sont également choisies en fonction de la manière dont l’huile a été exprimée, des nutriments naturels et des acides gras essentiels qu’elles contiennent, de la manière dont elles pénètrent dans la peau et de leur durée de conservation. Certains amateurs d’aromathérapie insistent également sur l’utilisation d’huiles de support d’aromathérapie extraites de plantes cultivées biologiquement.
Les huiles de support d’aromathérapie qui proviennent de noix sont fabriquées à partir de noix telles que les noix de macadamia, les amandes, les noix de pécan et les graines de sésame. Ceux qui sont fabriqués à partir de légumes sont extraits de fruits et légumes tels que les avocats, les olives, les pastèques, les abricots et les canneberges. Ces huiles varient considérablement en prix et en disponibilité.