Les implants capillaires sont un moyen de traiter la perte de cheveux due à la calvitie, aux cicatrices ou à d’autres causes de perte de cheveux partielle. Un processus appelé greffe de cheveux est utilisé pour déplacer les cheveux d’une partie du corps à une autre, permettant aux cheveux déplacés de pousser sur une peau précédemment sans poils. Il existe une variété de techniques utilisées pour atteindre cet objectif, mais toutes récoltent les cheveux d’une zone à l’autre.
Au fur et à mesure que de nouvelles technologies sont développées, la taille des implants devient de plus en plus petite, créant l’apparence de cheveux plus naturels. Alors que les implants capillaires sont généralement considérés comme un traitement uniquement pour la calvitie masculine, ils sont également utilisés pour restaurer les sourcils, les cils et toutes les formes de poils.
Certains placent les débuts de ce que nous considérons comme des implants capillaires au Japon dans les années 1930, mais la lignée ininterrompue des implants capillaires modernes commence à New York dans les années 1950 lorsqu’un dermatologue nommé Norman Orentreich a développé un processus de greffe de cheveux sur des sites de calvitie. Ses procédures expérimentales ont prouvé que la vitalité des cheveux dépendait de la source du donneur, et non de l’endroit où les cheveux sont placés. Cela signifie que les follicules pileux qui sont déplacés d’une partie de la tête à une autre continueront à se développer sans être affectés par la calvitie qui a attaqué les poils qui se trouvaient autrefois dans cette zone.
La qualité des implants capillaires est fortement affectée par la taille des bouchons de cheveux utilisés dans le processus. Les bouchons de cheveux plus anciens étaient relativement gros, donnant à la tête du destinataire l’apparence groupée semblable à celle d’une poupée commune. Des techniques plus récentes peuvent implanter des unités folliculaires individuelles donnant aux cheveux un aspect naturel. L’une des techniques les plus avancées, appelée extraction d’unités folliculaires, peut non seulement implanter les follicules individuellement, mais aussi les récolter individuellement. Ces microgreffes sont si petites que le temps de récupération peut être aussi court qu’une semaine, et aucune cicatrice ne se produira.
Ceux qui ne sont pas satisfaits des implants capillaires plus anciens peuvent utiliser de nouvelles procédures pour rendre la chevelure plus naturelle. En utilisant des techniques plus récentes, les bouchons plus anciens peuvent être retirés, disséqués en unités folliculaires plus petites et réimplantés. Bien que la greffe de cheveux soit une chirurgie relativement mineure, il y a toujours des effets secondaires possibles. Ceux-ci comprennent un gonflement, des croûtes sur les sites donneur et receveur et une perte de sensation dans ces zones. Il existe également un risque d’infection, et si l’opération n’est pas effectuée correctement, les cheveux peuvent ne jamais pousser. Les cheveux tombent souvent temporairement après la chirurgie, mais ils repoussent généralement. Les effets secondaires sont généralement mineurs.
Même si la chirurgie des implants capillaires s’est rapidement améliorée au fil des ans, il n’est pas clair si un traitement préventif de la calvitie rendra la chirurgie relativement obsolète. Avec les progrès des traitements médicaux de la calvitie, les implants capillaires deviendront probablement plus utiles pour les victimes de perte de cheveux due à un traumatisme ou à des médicaments. Même ainsi, les procédures chirurgicales continuent de s’améliorer.