Une infection des voies urinaires, également appelée infection urinaire, cystite ou infection de la vessie, se développe lorsque des bactéries sont capables de pénétrer et de coloniser les voies urinaires et, qui sont normalement stériles. Environ vingt pour cent de toutes les femmes connaissent au moins une telle infection au cours de leur vie ; cependant, ces types d’infections sont beaucoup moins fréquents chez les hommes. Chez certaines personnes, une infection isolée peut se reproduire plusieurs fois si le traitement n’est pas efficace. On parle alors d’infections urinaires récurrentes.
L’infection connue cliniquement sous le nom de cystite survient lorsque des bactéries envahissent les surfaces muqueuses des voies urinaires et de la vessie. Le plus souvent, la bactérie est Escherichia coli ou une autre espèce entérique. La cystite provoque généralement une sensation de plénitude de la vessie et de douleur même lorsque la vessie est vide, ainsi qu’un besoin accru d’uriner accompagné d’une incapacité à le faire. Essayer d’uriner est souvent douloureux, avec une sensation de brûlure associée lorsque l’urine est évacuée. L’infection peut également provoquer des frissons et de la fièvre.
Un seul épisode de cystite peut généralement être traité efficacement avec une cure d’antibiotiques. Un médecin peut également recommander des liquides supplémentaires pour prévenir la déshydratation, ainsi que des analgésiques. Dans certains cas, cependant, un seul épisode de cystite peut se transformer en infections urinaires récurrentes qui ne répondent pas au traitement standard.
Des infections récurrentes des voies urinaires peuvent survenir lorsqu’un patient traité pour une cystite ne termine pas une cure d’antibiotiques comme prescrit. Cela se produit parce que si le traitement complet n’est pas suivi, quelques bactéries peuvent survivre au point d’infection et recommencer la colonisation une fois que les antibiotiques ont disparu du système. Une façon de prévenir les infections récurrentes est donc de s’assurer que le traitement antibiotique complet est pris tel que prescrit par un médecin, ainsi que tout autre traitement qu’il recommande. Une miction fréquente et une miction complète, dans laquelle la vessie est complètement vidée, aident à réduire le risque de cystite et d’infections récurrentes des voies urinaires.
Dans certains cas, des infections récurrentes des voies urinaires peuvent indiquer la présence d’une maladie plus grave. Lorsque des infections récurrentes surviennent sans cause apparente, un médecin recommandera des cultures d’urine fraîches pour vérifier la présence de bactéries, ainsi que plusieurs autres tests. Celles-ci peuvent inclure des radiographies, des ultrasons et une tomodensitométrie du bassin pour examiner le système urinaire et une biopsie de la vessie pour examiner les cellules. Les causes possibles de cystite récurrente comprennent une maladie rénale, des calculs rénaux ou des anomalies structurelles des reins et de la vessie. Le traitement de ces affections, lorsqu’elles sont présentes, prévient généralement les épisodes récurrents d’infection de la vessie.