Les instructions au jury civil sont des directives aux jurés dans une affaire civile pour fournir des conseils pendant qu’ils délibèrent sur un verdict. De nombreux systèmes judiciaires utilisent des instructions normalisées élaborées par un comité d’autorités judiciaires pour accroître l’uniformité des affaires judiciaires. Des versions d’instructions civiles et pénales peuvent être émises par une organisation centralisée et adaptées par un juge pour répondre aux spécificités d’une affaire. Le défaut de fournir des instructions précises ou adéquates peut entraîner un appel au motif que le jury n’a pas reçu les informations dont il avait besoin pour statuer équitablement.
Les juges préparent des instructions au jury civil et peuvent en discuter avec les avocats chargés de l’affaire pour s’assurer que toutes les parties sont satisfaites du libellé. Les instructions expliquent généralement le type de poursuite en cause, les verdicts possibles et la manière dont le jury peut statuer. Certaines affaires impliquent des questions complexes où un jury peut avoir à se prononcer sur plusieurs sujets différents, par exemple si une personne s’est comportée avec négligence, si cela a causé de la douleur et de la souffrance et si cela a entraîné des dommages financiers que le défendeur devrait être contraint de payer.
Les jurés ont le droit de demander une relecture des instructions au jury civil s’ils ne les comprennent pas. Ils peuvent également demander une copie des instructions et des statuts impliqués dans l’affaire. Cela leur permet d’examiner attentivement les paramètres qui pourraient avoir une influence sur leur décision. Certaines indications sur les dommages-intérêts peuvent être fournies dans certains cas pour permettre aux jurés de déterminer un montant juste et raisonnable s’ils décident que le défendeur est en fait responsable.
Une formulation soignée est essentielle pour éviter les préjugés dans les instructions au jury civil. À partir de la fin du 20e siècle, il y a également eu un mouvement vers l’utilisation d’un langage simple dans les instructions fournies aux jurys. Les chercheurs ont montré que les jurys avaient souvent une compréhension incomplète de leurs options et obligations en vertu de la loi. L’utilisation d’un langage clair et accessible peut réduire le risque de confusion et permettre aux jurys d’identifier plus facilement les informations clés dont ils ont besoin pour statuer équitablement.
Certains tribunaux mettent leurs instructions au jury civil à la disposition des membres du public en ligne et dans la documentation au palais de justice. Les personnes qui envisagent des poursuites civiles ou qui se préparent à se défendre peuvent lire les instructions pour comprendre ce qui sera dit au jury alors qu’il se prépare à entrer en délibération. Cela peut être une information importante à avoir, car cela permet aux gens de personnaliser leurs cas pour avoir un impact spécifique sur le jury. Par exemple, s’ils ont besoin de documenter la douleur et la souffrance, ils peuvent vouloir présenter des preuves comme le témoignage d’un professionnel de la santé mentale ou d’un médecin qui a prodigué des soins à un patient blessé.