Les inhibiteurs nucléosidiques de la transcriptase inverse (INTI) sont des médicaments qui interfèrent avec la fonction de l’enzyme transcriptase inverse, ce qui empêche les rétrovirus comme le VIH de se répliquer. Certains des premiers médicaments anti-VIH/SIDA mis au point et dont l’utilisation a été approuvée, comme l’AZT, sont des exemples de médicaments INTI. Les gens prennent généralement le médicament dans le cadre d’une thérapie combinée avec d’autres médicaments, et il peut être nécessaire d’ajuster le schéma thérapeutique pour que le patient reçoive le meilleur bénéfice.
Également connus sous le nom d’analogues nucléosidiques ou d’analogues nucléosidiques, abréviation de « nucléoside », ces médicaments agissent en se liant à la transcriptase inverse. Lorsque les virus tentent d’utiliser cette enzyme pour transformer des brins simples d’ARN en ADN dans le cadre de leur cycle de vie, les médicaments INTI insèrent un faux code génétique, empêchant une réplication réussie et arrêtant le cycle de vie viral. Le VIH peut devenir résistant aux INTI, ainsi qu’à d’autres médicaments, et c’est l’une des raisons pour lesquelles les patients peuvent avoir besoin d’ajuster leur traitement médicamenteux au fil du temps.
Quelques exemples de médicaments de cette famille comprennent le ténofovir, l’abacavir et la stavudine. Les patients peuvent être en mesure d’acheter des médicaments emballés seuls ou dans le cadre d’une combinaison avec un autre composé. Les médicaments combinés peuvent faciliter l’administration de plusieurs médicaments en fournissant aux patients des doses de deux ou de médicaments à la fois. Cela réduit le nombre de pilules que les gens doivent prendre.
Les médicaments antirétroviraux tels que les INTI peuvent fonctionner de plusieurs façons. En thérapie combinée, ils attaquent un virus sous plusieurs angles. Si le virus ne répond pas bien à un médicament ou commence à développer une résistance, un autre médicament peut échapper à ses défenses. Les médicaments doivent être pris selon un horaire régulier pour fonctionner efficacement et les patients ont besoin de visites de suivi régulières pour vérifier leur charge virale et voir si leur système immunitaire réagit.
Comme d’autres médicaments, il peut y avoir des contre-indications aux INTI. Certains médicaments ne fonctionnent pas bien avec ces médicaments, et les patients en thérapie pour plusieurs maladies chroniques peuvent avoir besoin d’équilibrer soigneusement leurs médicaments pour obtenir les meilleurs résultats de traitement. Les patients peuvent également développer des allergies et d’autres effets indésirables et éprouver couramment des effets secondaires comme une perte de poids, des nausées et de la diarrhée. Les patients doivent suivre leurs effets secondaires et consulter un médecin s’ils souffrent d’une maladie grave ou commencent à développer des problèmes tels que des difficultés respiratoires. Un médecin peut essayer d’ajuster les doses ou de changer les médicaments pour voir si ces mesures résoudront le problème et permettront au patient de se sentir plus à l’aise.