Bien que le goût et la valeur nutritive des légumes frais soient attrayants, les acheter dans un magasin peut être coûteux et la fraîcheur est souvent compromise. De nombreuses personnes se tournent vers la culture de leurs propres fruits et légumes à la maison pour réaliser d’énormes économies et profiter de la fraîcheur du jardin. Une alternative à la parcelle de jardin extérieure traditionnelle est le jardinage hydroponique, un choix populaire des jardiniers urbains et des opérations de laboratoire à grande échelle. Les légumes hydroponiques sont le produit d’un système intérieur qui utilise des solutions nutritives, un éclairage artificiel et des pompes à eau pour obtenir des conditions de croissance et de récolte optimales.
Les méthodes de plantation traditionnelles consistent à planter des légumes dans un sol riche en nutriments, qui doit être arrosé et avoir un accès suffisant à la lumière du soleil. Dans le jardinage hydroponique, les plantes sont situées dans un matériau neutre tel que la laine de roche, les boules d’argile ou la vermiculite, et elles sont positionnées au-dessus d’une solution nutritive spécifiquement formulée pour les besoins nutritionnels de la plante. Un système de pompe fournit de l’eau et des nutriments directement aux racines de la plante, et des lumières artificielles fournissent de la lumière et de la chaleur XNUMX heures sur XNUMX, quelle que soit la saison.
Les avantages des légumes hydroponiques par rapport aux légumes cultivés traditionnellement impliquent généralement l’efficacité maximale de la méthode. Les légumes hydroponiques ont été considérés comme étant de meilleure qualité nutritionnelle car ils sont nourris avec les nutriments spécifiques nécessaires à la plante individuelle, au lieu d’être cultivés dans des sols potentiellement déficients. Les pesticides et le désherbage ne sont pas nécessaires car les systèmes hydroponiques ne sont pas vulnérables aux envahisseurs extérieurs comme le sont les jardins extérieurs. Alors que les saisons et la météo dictent le succès des jardins extérieurs, les légumes hydroponiques peuvent être cultivés à l’intérieur toute l’année, grâce à un approvisionnement constant en eau et une source de lumière. Il y a aussi l’avantage supplémentaire que les plantes conservent une taille gérable car les racines n’ont pas besoin de s’étendre pour trouver de l’eau et des nutriments, ce qui peut également leur permettre de produire de meilleurs rendements.
Il y a cependant des inconvénients à cultiver des légumes hydroponiques. Pour alimenter les pompes à eau et l’éclairage, l’électricité doit être disponible en permanence, ce qui peut coûter cher. Il existe également une courbe d’apprentissage pour déterminer les besoins en nutriments et en éclairage de certaines plantes afin d’imiter correctement la nature avec un système hydroponique. Différents légumes hydroponiques auront besoin de solutions nutritives distinctes, ce qui peut nécessiter des configurations distinctes, et certaines plantes nécessiteront une période de dormance, qui se produit naturellement pendant les mois d’automne et d’hiver. Des minuteries automatisées peuvent être nécessaires pour s’assurer que le système est arrosé et éclairé correctement, et une panne de courant pourrait s’avérer fatale pour l’ensemble de la culture.