Les lentilles sont des légumineuses séchées ou des légumineuses qui poussent dans de nombreuses régions du monde. Les lentilles brunes sont l’un des trois principaux types et couleurs de la famille des lentilles. Pendant le traitement, les producteurs laissent intact le contact des graines sur cette lentille, ce qui donne un extérieur brun marbré. La lentille brune est la plus petite des variétés de lentilles. Les lentilles rouges sont la deuxième plus grande taille, suivies des lentilles vertes.
Plante annuelle mieux adaptée aux climats plus frais ou aux semis au début du printemps, la lentille brune est une culture courante au Canada et dans la partie nord-ouest des États-Unis. Comme les autres haricots et pois, la plante produit des gousses qui contiennent les lentilles. Les producteurs récoltent les gousses, retirent les lentilles et les sèchent avant de les emballer.
Les lentilles sont une source végétale de protéines de qualité et sont faibles en calories, surtout lorsqu’on les compare à une portion de protéines animales de taille similaire, comme le poulet ou le bœuf. Ils sont faibles en gras, fournissent des fibres et ne contiennent pas de cholestérol. Contrairement à de nombreuses protéines végétales, les lentilles fournissent les huit acides aminés essentiels présents dans les sources de protéines de qualité. Cela les rend utiles comme substitut de viande pour les végétariens et les végétaliens. Cela les rend également populaires en tant que complément de repas économique.
En tant qu’aliment sans gluten, les lentilles sont sans danger pour les personnes sensibles au gluten. Ils ont également une teneur modérée en glucides. Cela donne aux lentilles brunes un faible indice glycémique, ce qui signifie que manger des lentilles n’augmente pas la glycémie aussi rapidement que d’autres aliments qui contiennent plus de glucides.
Les lentilles brunes contiennent des minéraux importants, notamment du cuivre, du fer, du manganèse, du phosphore et du potassium. Ils sont également de bonnes sources de vitamines B, dont le folate. La teneur en vitamines comprend des antioxydants tels que les vitamines A et C, qui aident le corps à réparer ou à prévenir les dommages cellulaires causés par les polluants environnementaux et les radicaux libres.
Contrairement à la plupart des haricots et des pois, les lentilles brunes ne nécessitent pas de trempage avant la cuisson. Il faut inspecter les lentilles séchées et emballées après les avoir retirées du sac afin que la saleté et les débris ramassés lors du processus de récolte puissent être éliminés. Une fois rincées, les lentilles sont prêtes pour l’assaisonnement et la cuisson. En moyenne, les lentilles absorbent suffisamment d’eau pour être suffisamment tendres pour être consommées en moins d’une heure.
Les lentilles sont couramment utilisées en complément des soupes de légumes qui comprennent également des pommes de terre, des oignons, du céleri et des carottes. Lorsqu’on utilise des lentilles brunes dans ce type de recette, on fait cuire tous les ingrédients en même temps. Lorsqu’elles sont préparées séparément, les lentilles brunes cuites sont prêtes à être ajoutées aux salades, accompagnées de légumes frais ou surgelés ou consommées comme plat principal.