Les lys de Pâques sont des fleurs printanières blanches en forme de cône, généralement affiliées aux vacances chrétiennes de Pâques. Symbole d’espoir et de vie, le lys de Pâques est également connu sous le nom de lis des Bermudes ou Lilium longiflorum eximium. La plante est originaire du Japon, est arrivée en Angleterre en 1819 et aux États-Unis cent ans plus tard. Les lys de Pâques sont des bulbes qui préfèrent les températures fraîches et les sols humides. Ils peuvent être conservés à l’intérieur comme plantes en pot ou plantés à l’extérieur dans le jardin, selon le climat local.
Le lys des Bermudes mesure entre 18 et 36 pouces (environ 46 à 91 cm), avec un feuillage vert foncé et brillant et des fleurs en forme de trompette orientées vers le bas. Bien que les lis puissent être trouvés dans une grande variété de couleurs, le lis de Pâques traditionnel arbore des fleurs blanches et voyantes avec des centres crémeux et des étamines jaunes. Les lys de Pâques sont artificiellement forcés par les serriculteurs à fleurir au début du printemps – leur période de floraison naturelle est en fait plus tardive au cours de l’été.
Un lis de Pâques fait une belle plante d’intérieur lorsqu’il est acheté pendant la saison de Pâques. Un lys de qualité, bien entretenu, peut durer plusieurs semaines à la maison. Lorsque la période de floraison initiale est terminée, le lys peut être transplanté dans un jardin extérieur. Il doit être placé dans un endroit ensoleillé et frais avec un sol humide et bien drainé. Avec un peu de soin et d’attention, les bulbes pourraient récompenser le jardinier avec une seconde floraison au milieu ou à la fin de l’été.
Légendes et folklore entourent l’histoire du lis de Pâques. Les lys sont étroitement liés au christianisme depuis des décennies, avec les premières peintures représentant à la fois l’ange Gabriel et la Vierge Marie avec les fleurs blanches en forme de trompette. On raconte que des lys ont été trouvés poussant dans le jardin de Gethsémané après la mort du Christ sur la croix, et que pendant sa souffrance, des fleurs ont jailli de la Terre où sa sueur a touché le sol. La mythologie grecque et romaine place les lys blancs en association avec la déesse Junon, également connue sous le nom d’Héra. Selon le mythe, du lait coulait des seins de la déesse, formant la voie lactée, et des gouttes de lait qui tombaient du ciel sur la terre produisaient des champs de lys.
Le lys des Bermudes est originaire des îles Ryukyu au sud du Japon. Découverts en 1777 par un célèbre explorateur de plantes nommé Carl Peter Thunberg, ils se sont rendus en Angleterre en 1819. De là, les lys de Pâques ont voyagé jusqu’aux Bermudes et plus tard aux États-Unis. Un soldat de la Première Guerre mondiale a acheté une caisse de bulbes de lys à l’Oregon en 1919, commençant la production de la fleur aux États-Unis.