Une banque centrale monétaire est une grande institution financière qui maintient une présence dans un grand centre financier, comme New York ou Londres. Ce type de banque a généralement pour clients des gouvernements, de grandes entreprises et même d’autres institutions financières au lieu de banquiers consommateurs. Les banques qui entrent dans cette catégorie ont généralement aussi des bilans importants. Un bilan est essentiellement un enregistrement de la situation financière d’une entité, qui comprend ses actifs et ses passifs.
Lorsque la plupart des gens pensent aux institutions bancaires, ils pensent aux banques de détail, qui prêtent de l’argent et fournissent des comptes aux consommateurs. Les principaux acteurs du monde bancaire et les plus grandes banques sont les banques centrales monétaires. Ils servent les gouvernements et les grandes entreprises ainsi que les banques de détail qui servent les consommateurs. Parfois, ces banques ont également des divisions qui se concentrent sur la banque de détail, mais les consommateurs ne sont pas leurs principaux clients.
En règle générale, les banques centrales monétaires maintiennent une présence mondiale. Cela signifie qu’ils ne sont pas seulement positionnés sur les grandes places financières, mais qu’ils ont également des relations sur les marchés internationaux. Souvent, une banque de centre monétaire conservera un emplacement physique dans plus d’un grand centre financier. En fait, ce type de banque peut maintenir un emplacement physique dans tous les principaux centres financiers du monde. Souvent, ces grandes institutions bancaires maintiennent également des présences physiques dans des centres financiers secondaires. Par exemple, une banque centrale monétaire peut également avoir un emplacement à Paris ou à Chicago.
Une partie de ce que fait une banque de centre monétaire est une activité de portefeuille, qui implique l’acquisition d’actifs et le financement de prêts qui sont susceptibles de lui offrir le plus de profit au fil du temps. Cette partie de ses activités est centrée sur les meilleurs intérêts de la banque en question. Cependant, ce type de banque s’engage également dans le financement des entreprises, ce qui consiste à aider ses entreprises clientes à obtenir un financement en échange d’une commission. Cette partie des activités d’une banque centrale monétaire se concentre sur ce qui est le mieux pour l’entreprise cliente plutôt que pour la banque.
Les banques des centres monétaires incluent généralement le trading dans le cadre de leurs activités. Souvent, ils se livrent à la pratique d’accorder des prêts, qu’ils vendent ensuite à des investisseurs, majorant le coût de ces prêts avant la vente. Les banques centrales monétaires sont généralement également impliquées dans la distribution. Cela signifie que la banque vend son propre papier, qui fait référence aux titres qu’une banque émet au lieu de ceux émis par un gouvernement. Certains participent également à la vente de papier commercial, qui est un titre de créance à court terme non garanti.