Les naissances programmées sont des dates ou des heures précises auxquelles l’accouchement d’un bébé est fixé par les médecins et les parents. Habituellement, les naissances programmées sont effectuées pour des raisons de santé, comme une césarienne planifiée, ou si une femme a largement dépassé sa date d’accouchement. Cependant, les tendances récentes montrent que certaines femmes veulent des naissances programmées dans le cadre de la gestion du temps, pour s’assurer que leur partenaire pourra assister à l’accouchement ou pour éviter les inconvénients d’un travail soudain et naturel. Il y a un débat sur les risques pour la santé posés par les naissances programmées, bien que les études n’aient pas prouvé de manière concluante un effet néfaste.
Si une femme enceinte a plus d’une semaine après sa date d’accouchement, un médecin peut recommander de programmer une heure pour un travail induit. Les dates d’échéance ne sont généralement pas calculées avec précision, car il est parfois impossible d’établir quel jour la conception a eu lieu. Pourtant, certains signes de santé peuvent signaler que le retard du travail n’est pas dû à une erreur de calcul et peut causer du stress ou des dommages à la fois à la mère et à l’enfant. Si le bébé grandit trop, le travail peut devenir extrêmement difficile et une césarienne peut devenir nécessaire. Le placenta peut également s’affaiblir, empêchant la nutrition d’atteindre le bébé.
Pour induire le travail, les médecins peuvent utiliser une hormone telle que la pitocine pour provoquer un travail rapide du corps, à condition que le col de l’utérus soit dans un état ramolli permettant l’accouchement. Une naissance programmée se produit généralement lorsqu’un médecin décide qu’une grossesse dure trop longtemps et fixe une date précise pour l’induction si le travail naturel n’a pas eu lieu avant cette date. De même, si une naissance est une césarienne planifiée, un médecin peut programmer la naissance comme il le ferait pour toute autre intervention chirurgicale.
Récemment, les mères ont commencé à programmer les naissances afin de contrôler les circonstances. Si un partenaire doit être hors de la zone après un certain point, un médecin peut fixer une heure d’induction pour s’assurer que le partenaire peut être avec la mère. Si une femme vit seule et craint de ne pas pouvoir se rendre à l’hôpital pendant le travail, un médecin peut également programmer une naissance. Cependant, certaines raisons sont considérées comme frivoles par beaucoup, comme vouloir une naissance programmée afin de choisir l’anniversaire de votre enfant, ou pour assurer un horoscope astrologique favorable.
Comme pour toute intervention médicale, le travail provoqué comporte plusieurs risques pour la santé. La plupart des médecins ne procéderont pas à des accouchements programmés sans raison médicale valable, par souci de la santé de la mère et de l’enfant. Certaines études ont montré que les accouchements provoqués sont plus douloureux et peuvent durer plus longtemps que les accouchements naturels. L’utilisation de Pitocin rend également le travail plus compliqué, car la mère et le bébé doivent être constamment surveillés et la posologie ajustée en fonction de la progression du travail.
De nombreuses agences médicales recommandent de ne pas avoir d’accouchement programmé pour des raisons de commodité ou de préférence. Bien qu’il soit agréable de vraiment contrôler quand et comment les bébés arrivent, le travail est un processus naturel qui fonctionne souvent selon son propre calendrier. À moins qu’il n’y ait une préoccupation médicale valable, beaucoup considèrent que les risques inhérents à l’induction du travail pour les naissances prévues l’emportent sur les avantages pratiques.