Les normes d’alphabétisation sont les qualificatifs acceptés qui établissent si quelqu’un peut lire et écrire à un niveau de compétence convenu. La littératie peut être évaluée soit pour un individu, soit pour un groupe de personnes. Les experts en administration publique, en éducation ou dans d’autres domaines parlent souvent de l’alphabétisation comme d’une capacité collective pour une population régionale.
L’alphabétisation de base est une norme qui a été développée au cours de nombreux siècles de société humaine. Dans le passé, les taux d’alphabétisation de nombreuses sociétés étaient assez faibles. Les traditions orales et verbales ont aidé la majorité des gens à interagir sans communication écrite. En effet, certaines cultures réglementaient en fait quelles parties de la société étaient autorisées à posséder ces compétences, car elles étaient considérées comme dangereuses entre de mauvaises mains. Plus récemment, l’alphabétisation s’est améliorée dans un large éventail de pays et de régions du monde, pas seulement dans les pays les plus développés ou dans les classes supérieures.
En plus de l’alphabétisation de base, qui est la capacité de lire et d’écrire en général, d’autres types de normes littéraires ont émergé dans la société moderne. Beaucoup d’entre eux concernent des communications avancées ou des tâches d’information qui vont au-delà de la simple capacité de lire et d’écrire. Ces capacités nécessitent des types de compétences de communication plus sophistiqués qui peuvent inclure une connaissance plus large du vocabulaire et de la grammaire, la capacité d’utiliser des ordinateurs ou même la connaissance de langues étrangères.
Un exemple de normes de littératie avancées s’appelle la maîtrise de l’information. Les experts d’aujourd’hui définissent la maîtrise de l’information au sens large comme la capacité de rechercher des connaissances par le traitement des données, ce qui comprend non seulement la lecture, mais également l’accès à l’information sur divers supports. Par exemple, l’utilisation d’Internet pour obtenir les nouvelles les plus récentes sur un sujet donné peut faire partie des normes de maîtrise de l’information.
De manière plus générale, de nombreuses personnes parlent désormais de l’hyperalphabétisation comme d’une compétence nécessaire pour les personnes sur de nombreux marchés du travail modernes. L’hyperlittératie peut inclure des compétences en informatique, ainsi que la capacité d’interpréter avec précision des informations écrites. Les compétences en mathématiques peuvent également être considérées comme une sorte d’hyperalphabétisation, quelque chose dont les gens peuvent avoir besoin pour obtenir même un emploi de base sur des marchés du travail qui ont moins à voir avec la fabrication et le travail, et plus avec les services et la communication.
Un autre type de norme d’alphabétisation qui va au-delà de l’alphabétisation de base est connu sous le nom d’alphabétisation scientifique. Ce type de norme d’alphabétisation est quelque peu spécifique à l’industrie. La culture scientifique implique la capacité de poser les bonnes questions sur les données ou d’utiliser le processus scientifique et les compétences de raisonnement analytique pour la recherche. La culture scientifique est quelque chose qui ne concerne généralement que le marché du travail scientifique ou médical, un environnement universitaire ou tout autre scénario où les individus ont besoin de ces compétences avancées.
Les planificateurs et les fonctionnaires utilisent toutes sortes de normes d’alphabétisation pour identifier les besoins d’une population et essayer d’améliorer ses capacités collectives. L’utilisation de normes d’alphabétisation peut permettre aux programmes sociaux d’aider les familles dans leur recherche d’une éducation qui les aidera à subvenir à leurs besoins financiers. Ces types de mesures peuvent également aider à déterminer d’autres problèmes spécifiques dans les communautés et à développer des solutions précises.