Les options d’achat et de vente sont les deux principales opportunités offertes aux particuliers qui souhaitent investir sur le marché des options. Une option d’achat donne à l’investisseur qui l’achète la possibilité, bien que n’étant pas une responsabilité contraignante, d’acheter 100 actions sous-jacentes à l’option à un moment donné avant la date d’expiration du contrat. En revanche, une option de vente donne à l’investisseur le droit de vendre ces 100 actions sous-jacentes. Les options d’achat et de vente peuvent être achetées et vendues sur le marché des options.
Le trading d’options nécessite une grande compétence et une grande expertise de la part des investisseurs, qui doivent spéculer sur le mouvement d’un titre et déterminer quand le titre va effectuer ce mouvement. Même s’il peut être intimidant dans sa complexité, le marché des options peut représenter une énorme opportunité pour un investisseur qui comprend son fonctionnement interne. De grands gains peuvent être réalisés qui peuvent en théorie éclipser les bénéfices disponibles en négociant simplement des actions. Les options d’achat et de vente représentent les deux principales transactions effectuées sur le marché des options.
Pour comprendre les options d’achat et de vente, il est nécessaire de comprendre une partie de la terminologie impliquée dans le trading d’options. La prime est le montant payé pour le contrat, tandis que le prix d’exercice est un prix fixé au début du contrat soit au-dessus pour les options d’achat, soit en dessous pour les options de vente du prix actuel de l’action sous-jacente. À tout moment avant la date d’expiration prédéterminée du contrat, l’acheteur du contrat peut exercer l’option une fois que le cours de l’action atteint le prix d’exercice. Si le prix d’exercice n’est pas atteint, le contrat est sans valeur pour l’acheteur.
Avec les options d’achat, le prix d’exercice est fixé au-dessus du prix actuel et le contrat est dit dans la monnaie une fois que le prix dépasse le prix d’exercice. L’inverse est vrai pour le prix de vente, avec le contrat dans la monnaie au point où le cours de l’action sous-jacente descend en dessous du prix d’exercice, qui est fixé à un niveau inférieur au prix actuel au début du contrat. Lorsqu’une option est dans la monnaie, elle devient rentable pour l’acheteur, qui peut alors exercer l’option à tout moment jusqu’à la date d’expiration.
Pour les options d’achat et de vente, l’acheteur ne court le risque que pour la prime payée pour le contrat. Les vendeurs d’options d’achat et de vente peuvent en théorie subir des pertes beaucoup plus importantes si le cours de l’action se dirige de manière significative dans la monnaie. Le principe de base de la négociation d’options est que l’acheteur d’une option d’achat anticipe que le cours de l’action sous-jacente augmentera, tandis que l’acheteur d’une option de vente croit que le cours de l’action sous-jacente baissera.