Les pommes de terre de Noël désignent une variété de plats différents à base de pommes de terre destinés à être servis à Noël ou lors d’une fête similaire. Beaucoup de ces plats ne doivent pas nécessairement être servis à Noël, et n’ont pas toujours de lien symbolique avec cette fête particulière, bien qu’ils soient souvent riches et quelque peu décadents. Ces types d’aliments peuvent inclure des pommes de terre en purée qui sont plus gourmandes que les pommes de terre standard, ainsi que des casseroles au fromage et des pommes de terre au gratin. Les pommes de terre de Noël peuvent également faire référence aux pommes de terre récoltées vers la fin décembre, ce qui les rend parfaites pour une utilisation pendant ou autour des vacances.
Bien que de nombreux plats différents puissent être préparés et servis comme pommes de terre de Noël, bon nombre de ces recettes ont certains traits en commun. Parmi ceux-ci se trouve la richesse de ces plats, qui sont souvent préparés à partir d’ingrédients décadents qui reflètent souvent la nature indulgente de la saison des fêtes. Cela est particulièrement vrai dans les régions froides où les aliments riches sont souvent plus réchauffants et réconfortants.
La purée de pommes de terre, par exemple, est souvent préparée en faisant bouillir des pommes de terre puis en les écrasant avec un peu de lait et de beurre. Contrairement à cela, cependant, la purée de pommes de terre de Noël peut utiliser une méthode de cuisson similaire, mais contient de la crème épaisse, du beurre supplémentaire et des ingrédients comme du bacon ou de la pancetta et du fromage râpé. Ces plats servent à rappeler aux gens pendant les vacances d’hiver, comme Noël, le bonheur et le confort qui peuvent sembler lointains pendant le mois de décembre sombre et froid vécu dans de nombreux pays.
Un certain nombre de plats cuits au four peuvent également être servis comme pommes de terre de Noël. Ceux-ci peuvent aller des amuse-gueules comme les peaux de pommes de terre et les pommes de terre cuites deux fois, aux casseroles crémeuses utilisant des pommes de terre en cubes ou râpées. Certaines pommes de terre de Noël peuvent être préparées au gratin, ce qui signifie que les tranches de pommes de terre sont combinées avec du fromage et de la chapelure et cuites pour créer une texture à la fois gluante et croustillante.
Le terme « pommes de terre de Noël » peut également désigner les pommes de terre qui sont plantées de manière à être prêtes pour la récolte au début ou à la mi-décembre. Ceux-ci sont généralement préparés et plantés, soit dans le sol, soit dans des conteneurs, vers juillet pour qu’ils soient prêts dans environ cinq mois. Quelqu’un qui possède une serre pourra peut-être attendre septembre pour planter des pommes de terre de Noël, car elles sont protégées du froid et du gel. Différents types de pommes de terre peuvent être utilisés, bien que des types « premiers précoces » soient nécessaires pour s’assurer qu’ils sont prêts à être récoltés et utilisés en décembre.