Le lymphoedème est un gonflement du bras ou des jambes. En règle générale, ce gonflement se produit dans un bras ou une jambe, bien que les deux bras ou les deux jambes puissent être touchés en même temps. Les pompes à lymphœdème sont l’une des méthodes utilisées pour traiter le lymphœdème. Ces machines sont des pompes à compression pneumatiques qui éloignent les fluides des zones enflées.
Le gonflement associé au lymphœdème est causé par un blocage du système lymphatique. Un système lymphatique comprend un liquide, appelé lymphe, qui déplace les protéines et les graisses dans tout le corps pour la nutrition et aide à éliminer les déchets et les bactéries et virus nocifs du corps. L’enflure se produit lorsque la lymphe est incapable de circuler ou de s’écouler aussi efficacement qu’elle le devrait.
Les patients atteints de lymphœdème peuvent présenter un gonflement allant d’une partie d’un membre au gonflement complet du bras ou de la jambe, y compris les doigts ou les orteils. Un patient peut ne pas avoir une amplitude de mouvement complète en raison de ce gonflement. D’autres symptômes du lymphœdème peuvent inclure un épaississement de la peau dans la zone touchée, une sensation de lourdeur dans la zone touchée et des infections répétées dans la zone touchée.
Bien qu’il n’existe aucun remède contre le lymphœdème, la maladie doit quand même être traitée. S’il n’est pas traité, le lymphœdème peut s’aggraver et entraîner des infections de la peau ou des vaisseaux lymphatiques. Une autre complication possible est le lymphangiosarcome, un cancer des tissus mous.
Les pompes à lymphœdème sont une option de traitement. Ces pompes de compression fonctionnent en appliquant une pression sur la zone touchée pour éloigner les fluides des orteils et des doigts. Les pompes à lymphœdème réduisent également l’enflure globale.
D’autres options de traitement du lymphœdème comprennent un massage conçu pour augmenter le drainage lymphatique ou le port de manchons ou de bas de compression. Ces vêtements de compression sont également utilisés pour aider à prévenir les gonflements futurs. De plus, des exercices légers qui impliquent de fléchir les muscles de la zone enflée peuvent aider. Une autre option consiste à bander tout le bras ou la jambe, le bandage étant plus serré le plus près des doigts ou des orteils et progressivement plus lâche à mesure que le bandage remonte le membre.
Parfois plusieurs de ces traitements sont combinés. Par exemple, les pompes à lymphoedème peuvent être combinées avec les exercices et massages appropriés. Les thérapies combinées sont appelées thérapie décongestionnante complète (CDT). La CDT peut être plus efficace que l’utilisation d’un seul type de thérapie.
Si le lymphœdème est grave et que d’autres méthodes de traitement n’ont pas été efficaces, une intervention chirurgicale peut être nécessaire. Ce type de chirurgie consiste à retirer les tissus de la zone où se produit le gonflement. Bien que la chirurgie ne guérisse pas le lymphœdème, elle peut réduire l’enflure causée par cette affection.