Les germes biologiques sont un type d’aliments biologiques généralement cultivés sans engrais chimiques ni pesticides. La culture de germes biologiques est une alternative populaire à leur achat sur les marchés de producteurs ou dans les épiceries biologiques, et le matériel de germination requis est facilement disponible à l’achat en ligne ou dans les magasins de fournitures de jardinage. De nombreux végétariens considèrent les germes comme une alternative peu coûteuse et riche en nutriments à la viande ou à la volaille.
Les germes sont une bonne source de vitamine C, et ils contiennent également des quantités un peu plus petites de fer et de calcium. Plusieurs types de germes, comme la luzerne, sont souvent utilisés dans les sandwichs et les salades. Les germes biologiques peuvent même être inclus dans d’autres recettes telles que le houmous, la soupe aux légumes et certains types de sautés végétariens.
Le processus de croissance des germes peut nécessiter du temps et une attention particulière aux détails, car les graines germées doivent être trempées plusieurs fois dans de l’eau douce avant de sortir de leur état dormant. Ces graines ont tendance à absorber l’eau assez régulièrement jusqu’à leur stade de germination, et la durée de chaque session de trempage peut varier selon le type de germe. Certaines pousses biologiques peuvent absorber complètement l’eau en aussi peu que 20 minutes, tandis que d’autres peuvent prendre quelques heures. Les cultivateurs expérimentés recommandent parfois l’utilisation d’eau chaude pour accélérer le processus de trempage plus lent des germes, mais uniquement pour les graines capables de résister à des températures plus élevées.
Pour faire pousser des germes véritablement biologiques, il faut souvent acheter les graines auprès d’un fournisseur réputé qui a fait ses preuves en matière de vérification approfondie des graines pour tout type de produits chimiques. Certaines graines germées vendues sur les marchés biologiques peuvent contenir des traces de pesticides, même si elles ont un étiquetage qui les désigne comme biologiques, de nombreux amateurs de germes conseillent aux nouveaux arrivants de faire d’abord des achats comparatifs. Les graines germées de haute qualité doivent également être parfaitement propres et exemptes de taches.
Une fois que de bonnes graines germées ont été achetées et trempées, le rinçage et l’égouttage sont généralement les prochaines étapes du processus de culture. Les méthodes traditionnelles de plantation des germes consistent à les mélanger avec de l’engrais dans un bocal en verre, bien que de nombreux producteurs choisissent plutôt un germoir spécialisé. Cet appareil se compose d’un récipient de culture creux attaché à un plus petit réceptacle de collecte pour le drainage de l’eau. Certains de ces germoirs sont également livrés avec de petits bacs à graines pour une insertion plus facile dans le récipient de culture avant l’ajout d’engrais.