Les radios FRS sont les radios qui sont utilisées dans le cadre du service radio familial. Ils sont devenus de plus en plus populaires parmi les enfants en tant que jouets de fantaisie et les familles en tant que moyen pratique de rester en contact sur de courtes distances. La portée effective de la plupart des radios FRS est d’un mile (1.6 km), bien que certaines soient commercialisées pour parcourir quatre ou cinq fois cette distance.
Les radios FRS présentent de nombreux avantages. Ils sont relativement simples à utiliser, nécessitant seulement que les deux utilisateurs soient sur le même canal, dont il y en a généralement 14. Les sept premiers canaux sont partagés avec le General Mobile Radio Service (GMRS). Les sept derniers canaux sont désignés uniquement pour les radios FRS.
En plus des fréquences qui ne sont disponibles que pour les radios FRS, il existe également d’autres distinctions importantes. Tout d’abord, la FCC a indiqué que les radios FRS ne peuvent avoir qu’une puissance maximale de 5 watts. C’est ce qui limite tant leur portée. L’autre chose qui les sépare est le fait qu’aucune licence n’est requise pour leur utilisation. Cela signifie que quiconque en achète un peut l’utiliser sans aucune autre restriction.
Les radios FRS, comme mentionné précédemment, sont le plus souvent utilisées par les familles qui ont besoin de rester en communication sur de courtes distances, comme lorsqu’elles sont séparées dans un parc. Cependant, ce n’est pas leur seule application. La FCC a également déclaré que les entreprises peuvent les utiliser pour une communication bidirectionnelle. Le fait qu’aucune licence n’est requise pour l’entreprise peut aider à réduire les dépenses d’exploitation.
Les radios FRS sont souvent commercialisées spécifiquement comme des unités de talkie-walkie pour les familles. Habituellement, ils viennent en paquets d’au moins deux. Dans certains cas, ils peuvent venir en paquets de quatre ou plus. Ils se distinguent des autres radios car ils n’ont pas d’antenne amovible, contrairement à de nombreux autres types de talkies-walkies. Ils sont généralement l’un des types de radios les moins chers sur le marché et fonctionnent assez bien sur des distances plus courtes.
La gamme est souvent contestée et beaucoup peuvent être déçus lorsque la gamme qu’ils expérimentent réellement n’est pas celle indiquée sur l’emballage. Il convient de noter que la portée est souvent limitée par la puissance en watts, peu importe ce que l’emballage peut dire. Ces portées sont atteintes dans des conditions très idéales avec une ligne de visée dégagée. Généralement, ceux-ci ne sont pas dupliqués dans le monde réel.
Ceux qui paient de l’argent supplémentaire pour une plus grande gamme seront probablement particulièrement déçus. La puissance ne doit pas dépasser 5 watts, quel que soit le coût d’une radio FRS. Cependant, les modèles plus chers présentent d’autres avantages, tels qu’une meilleure qualité sonore et peut-être même la possibilité de faire office de radio FM ou AM.