Comme nous le savons, l’Amérique est devenue une société satisfaite des costumes. Plus de 90% des poursuites intentées chaque année se terminent par un règlement à l’amiable conclu entre les parties. Dans le domaine du droit des dommages corporels, où les plaignants reçoivent des indemnités monétaires pour les indemniser des blessures qu’ils ont subies, les règlements structurés sont devenus très populaires. Essentiellement, les règlements structurés font référence à un accord de paiement différé conclu entre le demandeur et le défendeur dans un procès pour préjudice corporel où le demandeur recevra le paiement monétaire au cours d’un certain nombre d’années.
Dans les cas plus petits avec des paiements minimes, les règlements structurés seront rarement utilisés. De plus, lorsque les affaires ne sont pas réglées et que la poursuite est jugée, les règlements structurés entrent rarement en jeu, car le jury accordera une indemnité spécifique pour les dommages-intérêts au demandeur si celui-ci obtient gain de cause. Les règlements structurés n’entrent en jeu que lorsque le demandeur et le défendeur parlent d’une valeur de règlement en termes de millions de dollars et plus. À des fins de négociation, les règlements structurés sont quelque chose que les deux parties doivent souvent examiner tout en travaillant à un règlement. Un demandeur peut souvent négocier un règlement composé d’un paiement direct ainsi que d’un règlement partiel structuré.
Les gagnants de loterie dans divers États reçoivent également des paiements structurés de leurs gains au cours d’une période déterminée. Ceci est souvent accompli par l’achat d’une rente qui garantit le paiement d’un montant mensuel convenu sur une période de temps spécifiée.
Les plaignants pour dommages corporels ont également la possibilité de transformer leurs règlements structurés en espèces instantanées. Les compagnies d’assurance et d’autres investisseurs proposent de payer la valeur actuelle (sommes forfaitaires) en échange des fonds reçus dans le cadre de l’accord de règlement structuré. Il n’y a pas deux ententes qui fonctionnent de la même façon pour différents clients en dommages corporels. C’est le travail de l’avocat de travailler pour le meilleur règlement possible pour son client. Si un client accepte un règlement structuré complet ou partiel, il peut toujours le vendre à un investisseur moyennant un paiement forfaitaire actuel.