Les services aux donneurs sont tous les services liés au don de tissus humains, y compris la récupération d’organes, le transport et le stockage des tissus, l’appariement des donneurs aux receveurs, les interventions chirurgicales et les conseils. Ces services sont soit gouvernementaux, soit à but non lucratif, avec une formation généralement requise pour les prestataires de services. L’existence de services de donneurs permet aux gens de prolonger ou d’améliorer la qualité de vie des personnes blessées ou souffrant de graves problèmes de santé.
Le plus fondamental des services aux donneurs est la récupération proprement dite des organes. Bien qu’une certaine récupération soit possible via des pathologistes si le don est purement scientifique, chaque fois que le don implique un receveur vivant, un technicien de récupération qualifié recueille l’organe ou le tissu. Le technicien de récupération est un professionnel de la santé, généralement un technicien chirurgical, qui est qualifié pour être présent dans les salles d’opération. C’est leur travail d’étiqueter les mouchoirs et de les stocker correctement jusqu’à ce que d’autres puissent les transporter.
Une fois que les professionnels ont fait un don de tissus, ils doivent les acheminer au laboratoire de recherche scientifique approprié ou à l’établissement médical où un receveur attend. Le temps est critique pour ce service, car les tissus perdent rapidement leur viabilité. Parfois, le technicien en récupération de tissus effectue ce service, mais les techniciens médicaux d’urgence peuvent également obtenir des tissus là où ils doivent aller. Les travailleurs des transports doivent être aptes à naviguer dans le trafic encombré et à choisir des itinéraires efficaces. Parfois, des travailleurs supplémentaires tels que des pilotes d’hélicoptère participent si le temps est si critique que le transport des tissus jusqu’au receveur prendrait trop de temps.
De tous les services aux donneurs, la chirurgie nécessite le plus de compétences. Même si de nombreux donneurs sont malheureusement décédés, d’autres peuvent être en très bonne santé, comme ceux qui donnent des reins. Le chirurgien doit faire tout ce qu’il peut pour minimiser les complications et la douleur de ces donneurs, et des principes similaires s’appliquent aux receveurs. À tout moment, les chirurgiens doivent extraire les tissus de manière à ce que très peu de dommages soient causés aux tissus récupérés et la greffe est facile, travaillant rapidement et efficacement pour terminer à la fois la récupération et la greffe. Seuls les médecins agréés sont qualifiés pour effectuer ce travail.
Pour que la récupération, le transport et la greffe d’organes aient lieu, le personnel médical doit savoir qui a besoin des tissus. Une autre section des services aux donateurs est donc l’appariement des donateurs. Les personnes dans ce domaine recueillent des informations sur les patients et les donneurs et essaient de déterminer quand et à partir de quel endroit les tissus pourraient être disponibles. Ils maintiennent des bases de données de ces informations et tentent de hiérarchiser les besoins des receveurs, alertant les receveurs et leurs médecins lorsque les tissus sont prêts.
Le don d’organes n’est souvent pas une décision facile, surtout lorsque le don implique la mort. Un autre type de service de donneur est donc la thérapie et le conseil. Des psychologues et des psychiatres agréés ayant suivi une formation sur le deuil et les problèmes médicaux exercent ces fonctions. Ils aident les familles des donneurs à faire face à la perte de l’être cher qui a fourni le tissu ou les guident dans une décision quant à l’opportunité d’un don. Les conseillers amènent également les receveurs à traverser des sentiments de peur, de tristesse et de frustration en attendant un donneur.