Les services de planification familiale sont un terme collectif désignant les stratégies, les conseils et l’assistance pour comprendre les responsabilités associées au fait d’avoir des enfants. Alors que beaucoup ont tendance à penser que la planification familiale se concentre uniquement sur l’éducation sexuelle et encourage l’utilisation du contrôle des naissances, les méthodes de planification familiale vont au-delà de la simple tentative de minimiser l’incidence des naissances non planifiées.
Beaucoup de gens sont surpris de constater que des services de planification familiale sont offerts aux couples qui envisagent de fonder une famille. Souvent, les services de soutien comprennent des informations générales sur la tâche d’élever des enfants, les coûts associés à l’éducation des enfants et le développement de solides compétences parentales. Les programmes de planification familiale aident les couples à déterminer s’ils sont prêts ou non à mettre des enfants au monde et fournissent aux futurs parents des informations fiables qui les aideront à fournir à leurs enfants les soins et l’éducation que chaque enfant mérite.
Un centre de planification familiale peut également aider les gens à faire des choix éclairés sur la manière de prévenir une grossesse jusqu’à ce que le couple soit prêt à fonder une famille. Des informations sur diverses méthodes de contraception, allant des méthodes naturelles aux médicaments et dispositifs contraceptifs pour les hommes et les femmes, sont fournies. En plus de souligner les avantages de chaque méthode ou dispositif, les services de planification familiale aborderont également les risques potentiels pour la santé associés à l’utilisation de chaque approche de contrôle des naissances. Cette mine d’informations permet aux personnes qui ont décidé d’être sexuellement actives mais qui ne veulent pas d’enfant de choisir les méthodes qui leur conviennent le mieux.
Offrir une éducation sexuelle à des personnes d’âges différents est également une fonction essentielle des services de planification familiale. Des présentations adaptées à l’âge et des documents imprimés aident à fournir des informations factuelles qui peuvent aider les individus à être plus conscients de la responsabilité qui accompagne la décision d’être sexuellement actif. Certains services de planification familiale de ce type sont confessionnels, tandis que d’autres sont laïcs et s’adressent à un public plus large.
La base de tous les services de planification familiale est d’éduquer les gens afin qu’ils puissent faire des choix responsables et éclairés sans être influencés par des mythes ou des informations qui ne sont plus pertinentes dans le monde d’aujourd’hui. Les préadolescents et les adolescents peuvent en apprendre davantage sur la nature et la responsabilité de l’intimité physique dans un environnement sûr, tandis que les adultes peuvent explorer comment et quand fonder une famille. Alors que de nombreux services de planification familiale ont tendance à se concentrer davantage sur un segment particulier de la population, à peu près n’importe quel centre de planification disposera de ressources adaptées à tout âge ou sexe.