Les services de relève sont une méthode pour fournir des pauses à ceux qui prennent soin d’un être cher ayant des besoins de soins continus. Il peut s’agir d’une personne ayant une déficience intellectuelle prononcée ou d’une personne dont l’état mental se détériore, comme la démence. Ces services peuvent soulager les soignants primaires des soins constants en fournissant quelques heures ou quelques jours de soins à leurs proches, jeunes ou âgés. Le coût, comment et où ces soins sont offerts est variable.
Dans un certain nombre de pays, d’États ou de régions, il existe des services de relève gérés par le gouvernement. Ceux-ci peuvent être consultés par les agences de santé locales ou les centres de services familiaux. En revanche, certaines agences sont gérées par le secteur privé et peuvent être liées à des organisations qui soutiennent les familles dont les proches ont une déficience intellectuelle ou des conditions physiques chroniques ou qui se détériorent.
La façon dont les soins sont offerts peut dépendre de l’agence. Parfois, une personne qualifiée pour s’occuper d’enfants ou d’adultes ayant des types spécifiques de problèmes de santé ou de développement fournira des soins au domicile familial. Alternativement, l’enfant ou l’adulte peut aller dans une maison privée où il reçoit des soins. Enfin, certains services de répit ont lieu dans les grands centres ou les hôpitaux, ou pour les enfants, il existe même des endroits comme les camps d’été.
La durée des services de relève est un autre facteur variable et, lorsqu’elle est fournie par l’État, peut être limitée à un certain nombre de jours par an. Les gens peuvent bénéficier de ce service pendant quelques jours ou n’avoir besoin que d’une heure ou deux. Certains gardiens ont besoin d’une pause plus longue et peuvent opter pour une semaine ou plus. Les limites exactes d’utilisation annuelle pourraient dépasser un mois, offrant des pauses plus longues si nécessaire.
L’accès aux services de relève peut être associé à des coûts différents. Pour quelques heures de soins dans une maison, les frais peuvent ne pas être beaucoup plus élevés que de payer une baby-sitter. Les résidences privées et les soins institutionnels pourraient être plus coûteux.
Le coût pour chaque famille n’est pas simplement basé sur le lieu de soins. Certains organismes publics peuvent obtenir une aide pour payer une partie ou la totalité de ce coût pour les membres de la famille, et d’autres centres de soins ou soins privés ont des tarifs dégressifs, pour aider les soignants qui, autrement, ne pourraient pas se permettre cette aide. Si les gens pensent qu’ils ne sont pas en mesure de payer des soins de relève, ils doivent contacter les travailleurs sociaux régionaux ou les agences d’État et demander une liste de sources ou de programmes qui pourraient aider à couvrir les dépenses.
Un certain nombre d’aidants s’inquiètent de l’utilisation des services de relève parce qu’ils s’inquiètent de la qualité des soins que leurs proches recevront. Dans ces cas, il peut être possible de demander à un ami de confiance ou à un membre de la famille de fournir des soins à la place, et pourtant, les gens ne devraient pas être découragés d’utiliser les soins de relève. Pour les soignants, prendre des pauses périodiques est vital, afin qu’ils puissent continuer à prodiguer les meilleurs soins à leurs proches. Cela peut être une plus grande préoccupation lorsqu’un gardien principal n’accède pas à cette forme d’aide. Des études montrent que la qualité de la garde a tendance à décliner lorsque le gardien n’a pas de temps libre de temps en temps.