Les sprays décongestionnants nasaux sont des médicaments en vente libre ou sur ordonnance utilisés pour soulager temporairement la congestion nasale et des sinus. Ils viennent généralement dans de petites bouteilles avec des embouts de pulvérisation et sont administrés directement dans la narine bouchée. Le spray peut être utilisé dans une ou les deux narines, mais il faut veiller à ne pas faire pénétrer le médicament dans la cloison nasale.
Les causes de la congestion peuvent inclure le rhume ou les allergies, et les sprays décongestionnants nasaux peuvent être efficaces pour soulager les symptômes. L’administration correcte du spray peut également aider à soulager d’autres maux associés à la congestion, tels que les yeux larmoyants et les sinus qui démangent. Il peut également être utile pour soulager la pression accumulée dans les cavités des sinus qui provoque une sensation d’oreilles bouchées et des maux de tête.
Généralement, les sprays décongestionnants sont administrés en plaçant l’embout de pulvérisation dans une narine, en maintenant l’autre fermée et en pulvérisant le liquide tout en inhalant. Lorsque le médicament entre en contact avec l’intérieur des voies nasales, le gonflement des vaisseaux sanguins diminue et les voies respiratoires s’ouvrent. Les sprays décongestionnants nasaux n’offrent qu’une solution temporaire et ne doivent pas être utilisés plus longtemps que les instructions ne l’indiquent. La tentation d’une surdose de spray décongestionnant nasal peut être élevée, car il n’est généralement efficace que pendant environ 30 minutes.
L’utilisation continue peut endommager ces mêmes vaisseaux sanguins, et lorsque l’utilisation est finalement arrêtée, le gonflement peut revenir, cette fois sans rapport avec la maladie mais comme un effet secondaire du médicament. Cette rechute est appelée rhinite médicamenteuse et peut entraîner des dommages à la muqueuse du nez et une sensibilité accrue aux infections. Les produits chimiques que l’on peut trouver dans les sprays décongestionnants comprennent la phényléphrine et la maphazoline, qui agissent directement sur les vaisseaux sanguins du nez ; dans des quantités de dosage appropriées, ils ne sont généralement pas dangereux, mais beaucoup en abusent.
L’entretien approprié de l’applicateur est crucial, car il est inséré dans la narine pour l’administration. Régulièrement exposé aux germes et aux bactéries qui causent la maladie en premier lieu, le bout de l’applicateur doit être rincé pour aider à s’assurer qu’il n’y a pas de réinfection par un applicateur contaminé. Une seule personne dans un foyer doit utiliser l’applicateur, car les rhumes peuvent facilement se transmettre de l’un à l’autre.
Certaines personnes peuvent avoir de graves réactions allergiques à certains des produits chimiques contenus dans les vaporisateurs décongestionnants nasaux; comme il existe une variété de formules, la vérification des ingrédients peut être une étape essentielle. Certains utilisateurs peuvent également souffrir de rougeurs, de démangeaisons ou d’enflures. Il est généralement déconseillé d’administrer des sprays nasaux aux enfants.