Les subventions des fondations communautaires sont des sommes versées à un programme pour l’amélioration de cette communauté. Les dons peuvent provenir de donateurs privés à de grandes entreprises. À son tour, la fondation communautaire met en place des fonds à partir desquels elle alloue de l’argent à des programmes locaux, régionaux, nationaux ou même mondiaux.
Les fondations communautaires ont commencé à se former aux États-Unis vers 1914. L’homme d’affaires de Cleveland, dans l’Ohio, Frederick Goff, a créé la Cleveland Foundation pour séparer les activités bancaires de la gestion des fiducies caritatives. L’idée s’est répandue à l’échelle nationale puis mondiale. Les fondations communautaires du monde entier gèrent plusieurs milliards de dollars. Le New York Community Trust est la plus grande fondation communautaire des États-Unis. On trouve également des fondations en Europe, en Australie et en Afrique.
Ces fondations acceptent tout type d’actifs. Les actifs peuvent provenir d’autres fondations ou d’individus, d’organismes gouvernementaux ou de sociétés. Ils sont ensuite investis, généralement avec un minimum de risque. Les donateurs peuvent choisir de donner aux fonds existants que la fondation communautaire a mis en place. Alternativement, ils peuvent créer un nouveau fonds en fonction de leurs intérêts caritatifs. La fondation annonce les subventions disponibles et fixe une date limite pour postuler. Les développeurs de projet ou les travailleurs postulent et un gagnant est choisi.
En règle générale, les subventions des fondations communautaires sont accordées aux organisations qui améliorent les arts, la culture, l’éducation, les activités pour les jeunes, les services humains et de santé ou la sécurité des citoyens d’une zone géographique. Les subventions des fondations communautaires sont accordées en fonction de la personne qui demande de l’aide et de la manière dont elle utilisera les fonds. Lorsque la fondation peut montrer que les bénéficiaires de ses subventions obtiennent des résultats, elle gagne la confiance de son public.
Les personnes qui dirigent les fondations communautaires sont généralement des leaders qui se sont unis pour travailler vers un objectif commun. Une fondation communautaire vise à créer un avenir pour une région, en unissant les besoins aux ressources. Parfois, des subventions de secours en cas de catastrophe sont accordées par des fondations communautaires. Les communautés ont également besoin d’argent pour se préparer aux urgences et aux efforts de prévention des catastrophes naturelles ou causées par l’homme.
D’autres types de subventions de fondations communautaires comprennent des projets qui luttent contre les actes répréhensibles de la société, tels que la maltraitance des animaux, les dangers environnementaux ou la violence domestique. Améliorer l’éducation grâce à des bourses d’études est une autre façon pour une fondation communautaire d’accorder de l’argent à son quartier. De plus, de l’argent peut être disponible via des contributions d’entreprises pour financer des campagnes d’alphabétisation, des livres ou des fournitures scolaires. Les programmes des bibliothèques ou des écoles reçoivent parfois des subventions de financement communautaire.
Le département américain de la Santé et des Services sociaux aide à gérer Grants.gov. Le site Web aide les organisations à trouver des subventions, mais ne fournit pas d’argent. L’éligibilité et le besoin sont les deux principaux facteurs pour recevoir des opportunités et des fonds disponibles.