Les suppléments de fibres alimentaires sont des suppléments nutritionnels vendus sans ordonnance sous forme de comprimés et de poudre. Ils ne sont pas destinés à remplacer les fibres dans l’alimentation, mais plutôt à aider à atteindre la recommandation nutritionnelle de 25 à 30 grammes de fibres par jour. Parce qu’un régime riche en fibres a été associé à un certain nombre d’avantages pour la santé, la consommation de suppléments de fibres est suggérée comme méthode pour améliorer la fonction digestive et la santé cardiovasculaire, et pour perdre du poids. Ainsi, un nombre croissant d’aliments transformés, tels que les céréales pour petit-déjeuner et le pain blanc, utilisent des suppléments de fibres alimentaires comme additifs alimentaires pour améliorer la qualité nutritionnelle.
En tant que substance indigeste présente dans les aliments d’origine végétale, les fibres alimentaires se présentent sous deux formes : les fibres solubles et insolubles. Les fibres solubles se dissolvent dans l’eau et fermentent via des bactéries dans le côlon avant de passer. Il a une texture gélatineuse et est responsable du ralentissement de la digestion du glucose, de la régulation de la glycémie et de la réduction du cholestérol. De plus, il est connu pour équilibrer les niveaux de pH dans les intestins, ce qui peut faire partie intégrante de la réduction du risque de cancer du côlon. Les fibres insolubles, qui ne peuvent pas se dissoudre dans l’eau, facilitent la digestion et la défécation en ajoutant du volume aux aliments et en accélérant leur passage dans le système digestif.
Les avantages pour la santé de la consommation de fibres alimentaires sont nombreux et peuvent varier en fonction de la forme de supplément de fibres consommée. La plupart des suppléments contiennent en grande partie des fibres solubles; les avantages rapportés comprennent le soulagement des symptômes de troubles gastro-intestinaux, tels que le syndrome du côlon irritable, en atténuant la diarrhée ou la constipation. Deux formes largement disponibles sont l’inuline, une fibre soluble prébiotique connue pour soulager les symptômes des affections intestinales inflammatoires telles que la maladie de Crohn et la colite, et la gomme végétale, qui est utilisée depuis longtemps dans la transformation des aliments et est également liée au soulagement des symptômes du côlon irritable.
De plus, l’utilisation de suppléments de fibres alimentaires est connue pour améliorer la santé cardiovasculaire, car la consommation de fibres solubles a été associée à des taux de cholestérol à lipoprotéines de basse densité (LDL) plus faibles. Essentiellement, les fibres solubles se lient aux graisses qui augmentent le cholestérol, telles que les graisses saturées et trans, et les déplacent des intestins hors du corps. Obtenir l’apport journalier recommandé (AJR) de fibres, à la fois à partir d’aliments riches en fibres comme les légumes, les céréales et les légumineuses, ainsi qu’à partir de suppléments, peut signifier inverser les blocages de cholestérol dans les artères et réduire le risque de maladie cardiovasculaire.
L’augmentation de l’apport en fibres peut également avoir des effets bénéfiques sur la perte de poids. Les fibres insolubles ajoutent du volume aux aliments, donc leur ajout à l’alimentation augmente la sensation de satiété; par conséquent, prendre un supplément de fibres avec les repas pourrait signifier manger moins de calories. De plus, étant donné que la consommation de fibres peut aider à réduire la glycémie et à réduire la production ultérieure d’insuline, la prise de suppléments de fibres alimentaires pourrait potentiellement réduire les fringales de glucides tout au long de la journée en décourageant la réponse à l’insuline. C’est une nouvelle prometteuse pour les diabétiques ou les personnes à risque de diabète; cependant, une personne devrait généralement consulter un médecin ou un diététiste avant d’envisager tout supplément inconnu.