Les systèmes à membrane filtrent les eaux usées et éliminent les impuretés. Les installations de traitement de l’eau utilisent des systèmes à membrane pour séparer les impuretés de l’eau qui doit être recyclée dans le pipeline de distribution. Ces systèmes contiennent des pompes et utilisent plusieurs méthodes de filtration, notamment l’osmose inverse, la nanofiltration, l’ultrafiltration et la microfiltration.
La technologie derrière les systèmes à membrane sépare l’eau des autres substances, telles que le pétrole et le gaz. Ces systèmes n’utilisent généralement aucun produit chimique pour extraire les impuretés de l’eau. Tous les types d’eau, y compris souterraines, usées et de surface, sont filtrés dans des systèmes à membrane. Les systèmes sont de taille industrielle et sont généralement utilisés dans les usines de fabrication ou les installations de traitement des eaux usées.
À l’intérieur du système se trouve un mur semi-poreux qui retient un certain degré de déchets solides. Le mur laisse passer l’eau, mais parvient toujours à piéger des liquides plus lourds et plus épais. Dans certains cas, tous les polluants ne sont pas arrêtés par le mur, c’est pourquoi certaines stations d’épuration utilisent des traitements supplémentaires pour éliminer les substances dangereuses.
Certains types de systèmes à membrane utilisés dans les environnements industriels sont placés dans des réservoirs d’eau, tandis que d’autres utilisent un système sous pression composé de plusieurs pompes. Selon la marque et le modèle, la technologie à membrane peut éliminer jusqu’à 98 % des polluants de l’eau. Il existe différentes vitesses de traitement et méthodes de filtration qui peuvent être personnalisées en fonction de l’utilisation de l’usine.
Les usines de traitement utilisent généralement des méthodes de micro et d’ultrafiltration pour capturer les solides de plus grande taille. La pression dans ces types de systèmes à membrane a tendance à être plus faible, tandis que la quantité d’eau qu’elle traite est assez élevée. Ce type de filtration peut être utilisé par des usines qui doivent être aussi productives que possible et traiter une eau qui ne contient pas de petites substances étrangères.
La nanofiltration et l’osmose inverse peuvent être utilisées lorsque des particules plus petites doivent être retirées de l’eau. L’osmose inverse est une méthode de filtration que de nombreux distributeurs d’eau en bouteille et d’eau de source utilisent pour purifier l’eau potable. Les systèmes de filtration à domicile qui se fixent aux robinets utilisent généralement également l’osmose inverse, car de nombreuses impuretés présentes dans l’eau potable sont microscopiques. La haute pression utilisée dans ces méthodes de filtration signifie que la productivité a tendance à être plus faible.
Des niveaux de sélectivité plus élevés sont associés aux systèmes de membranes conçus pour éliminer les petites particules. Plutôt que de séparer les particules de l’eau à travers une paroi semi-poreuse, la nano-filtration et l’osmose inverse utilisent une technique appelée diffusion. Cette technique écarte les impuretés en utilisant une série de mouvements aléatoires.