Les télécommunications internationales sont une infrastructure d’accords et de connexions entre différentes sociétés de communication dans différents États et pays du monde. Ils permettent à n’importe qui d’appeler ou de se connecter presque partout dans le monde depuis le confort de sa propre maison. Cette infrastructure peut être la voix sur protocole Internet (VoIP), le téléphone, le satellite, le téléphone cellulaire ou une combinaison des quatre ; le terme télécommunications internationales les recouvre tous.
Il existe des centaines, voire des milliers, d’entreprises de télécommunications à travers le monde, qui offrent toutes des services différents à leurs clients. Tous ne sont pas assez grands pour avoir leurs propres câbles ou fibres sur leur territoire, ils ont donc conclu des accords en vertu desquels ils «louent» de l’espace sur le réseau d’un autre opérateur pour acheminer les appels. Cette location ressemble beaucoup à un forfait de téléphone portable grand public, où le contrat inclut autant de minutes par mois dans les frais. Les entreprises achèteront une allocation de tant de minutes par jour, semaine, mois ou année auprès d’autres opérateurs, puis paieront tant d’argent par minute par la suite.
Un appel interurbain ou international peut utiliser les réseaux de plusieurs autres entreprises au cours de son parcours. Ils entraînent tous une charge pour l’entreprise de télécommunications, qui est répercutée sur le consommateur ; c’est en partie pourquoi les appels interurbains ou internationaux sont plus chers que les appels locaux. Le nombre de minutes qu’un opérateur achète à un autre opérateur s’appelle le tarif de gros. C’est beaucoup plus bas que le tarif à la consommation, de sorte que chaque entreprise peut réaliser un profit en transportant les appels.
Par exemple, un appel de New York à Londres utilisera un opérateur local, un opérateur transatlantique, puis un autre opérateur local à l’extrémité. L’appel commencera avec l’opérateur local, dont le commutateur téléphonique reconnaîtra les numéros composés comme internationaux. Il l’acheminera vers une interconnexion avec l’opérateur de télécommunications international de son choix, qui enverra l’appel au Royaume-Uni.
Au Royaume-Uni, l’appel sera capté par la compagnie de l’opérateur international de votre choix, puis acheminé vers la destination. La personne effectuant l’appel sera facturée pour la totalité de l’appel. L’opérateur local sera facturé pour l’appel de la société de télécommunications internationale vers la destination, et l’opérateur international sera facturé à partir de l’opérateur de destination. Chacun engagera un petit coût pour acheminer l’appel sur son propre réseau.
Les télécommunications internationales sont un réseau virtuel reliant la majorité du monde. Ce site Web est composé d’entreprises individuelles qui acceptent de transporter les appels les uns des autres dans le cadre de ce site Web, offrant un service transparent au consommateur. Toutes les connexions sont déjà en place et sont programmées pour se produire automatiquement, ce qui permet aux appels d’être connectés presque instantanément.