Un terminal de carte de crédit virtuel est une alternative à un terminal physique pour le traitement des paiements par carte de crédit. Contrairement aux terminaux de cartes de crédit physiques, les terminaux virtuels traitent les informations de carte de crédit saisies via un écran d’ordinateur et un formulaire Web. La transaction est ensuite envoyée sur un serveur Web sans autre intervention du commerçant. Comme avec les terminaux de cartes de crédit traditionnels, un terminal virtuel peut être utilisé pour traiter les paiements, sécuriser les autorisations et émettre des remboursements de paiement par carte de crédit. Les terminaux de cartes de crédit virtuels sont généralement utilisés par les hommes d’affaires qui acceptent les paiements par téléphone, par fax ou par e-mail ; certaines entreprises de vente par correspondance, entreprises de services ou entreprises itinérantes qui n’ont pas besoin d’un terminal physique peuvent également les utiliser.
Les terminaux de carte de crédit virtuels permettent généralement aux hommes d’affaires de gérer les paiements par carte de crédit via Internet au lieu d’un terminal de carte de crédit physique. Lorsqu’une entreprise opte pour un terminal de carte de crédit virtuel, les informations de transaction et de facturation sont transmises via une connexion Internet sécurisée à la banque du titulaire de la carte, et les approbations ou les refus sont transmis au propriétaire de l’entreprise. Avec les terminaux de cartes de crédit virtuels, une entreprise peut obtenir des autorisations pour les cartes de crédit et traiter les transactions. S’il doit émettre un remboursement d’un paiement par carte de crédit, il peut généralement le faire également.
Lorsqu’un commerçant utilise un terminal de carte de crédit virtuel, il doit obtenir certaines informations de base de son client. Par exemple, il a généralement besoin du nom complet du titulaire de la carte tel qu’il apparaît sur la carte ainsi que de ses numéros de carte de crédit, de son adresse de facturation et de son numéro de téléphone. Afin de sécuriser les autorisations et d’effectuer des transactions, un propriétaire d’entreprise doit généralement saisir la date d’expiration de la carte de crédit et le numéro de valeur de vérification de la carte (CVV), qui se trouve également au dos d’une carte de crédit. Souvent, les entreprises traitent également les cartes de débit via des terminaux de carte de crédit virtuels.
Les terminaux de cartes de crédit virtuels sont souvent l’option de traitement de choix pour les entreprises qui traitent une grande partie de leurs transactions par téléphone, par courrier ou par e-mail, ou même par fax. Ces terminaux peuvent également s’avérer utiles pour les entreprises qui n’ont pas toujours accès aux lignes fixes, souvent nécessaires au traitement traditionnel. Par exemple, les entreprises itinérantes telles que les marchés aux puces et les carnavals peuvent les utiliser, car elles n’ont besoin que d’un accès à Internet, par exemple via un ordinateur ou un assistant numérique personnel (PDA), pour traiter les paiements.