Les tumeurs pinéales sont des croissances anormales de cellules situées dans la glande pinéale du cerveau. Les croissances dans cette région du cerveau sont rares, avec seulement environ un pour cent des tumeurs cérébrales se produisant dans la glande pinéale. Ils sont généralement plus fréquents chez les enfants que chez les adultes, mais ils peuvent survenir à tout âge. Les tumeurs peuvent être bénignes ou non cancéreuses, ou elles peuvent être malignes. Ces excroissances affectent souvent la fonction de la glande pinéale.
La glande pinéale est située près du centre du cerveau. Il est responsable de la régulation du système hormonal du corps. La glande régule également les cycles de sommeil et d’éveil du corps par la production de mélatonine, une hormone.
Il existe différents types de tumeurs pinéales. Par exemple, un pinéoblastome et un germinome pinéal sont à la fois des tumeurs malignes et agressives. Les kystes pinéaux, en revanche, peuvent ne pas nécessiter de traitement à moins qu’ils ne provoquent des symptômes inquiétants.
Certains des symptômes possibles des tumeurs pinéales comprennent des nausées, des vomissements et des maux de tête. Ils peuvent également causer des problèmes de mémoire, des troubles visuels et des convulsions. Certains patients trouvent qu’ils sont incapables de regarder vers le haut. Les patients peuvent également éprouver une démarche instable et un manque de coordination. Ces symptômes sont généralement causés par la compression par la tumeur d’autres parties du cerveau.
Les patients qui présentent des signes possibles d’une tumeur au cerveau sont généralement soumis à des tests d’imagerie, tels que des rayons X ou des ultrasons, pour le diagnostic. Un médecin administrera probablement un colorant de contraste par voie intraveineuse pour faire apparaître la tumeur plus clairement sur le scan. Les patients peuvent également subir une biopsie pour confirmer le diagnostic. Cette procédure extrait un petit échantillon de tissu pour analyse.
Le traitement principal de tout type de tumeur pinéale est la chirurgie. Les tumeurs bénignes peuvent être enlevées, ce qui devrait résoudre les symptômes. Pour ceux qui sont malins, un chirurgien en retirera généralement le plus possible. Si la tumeur a provoqué une accumulation de liquide céphalo-rachidien dans le cerveau, un tube peut être placé pour permettre le drainage.
Après avoir subi une intervention chirurgicale, les patients atteints de tumeurs pinéales malignes doivent généralement s’attendre à subir un traitement supplémentaire. La chimiothérapie ou la radiothérapie peuvent aider à débarrasser le corps de toutes les cellules cancéreuses restantes. Dans certains cas, le patient peut être traité à la fois par chimiothérapie et par radiothérapie. En règle générale, un traitement supplémentaire est le plus efficace pour les patients chez qui la tumeur a été retirée autant que possible.