Le coût de la main-d’œuvre est un coût de faire des affaires associé au maintien des employés. Il comprend le coût de la masse salariale ainsi que les avantages sociaux et les impôts payés au nom des employés par l’employeur. Les coûts de main-d’œuvre peuvent représenter une dépense commerciale importante, en particulier pour une grande entreprise comptant un certain nombre d’employés, et ils constituent une considération importante lors de l’évaluation des dépenses engagées par une entreprise. Les entreprises doivent réfléchir au coût de la main-d’œuvre avant de prendre des décisions concernant les salaires, les régimes d’avantages sociaux et d’autres questions susceptibles d’augmenter les coûts de main-d’œuvre.
Les employés peuvent ne pas être conscients du coût de la main-d’œuvre, car les seuls coûts qu’ils voient directement sont les fonds versés avec chaque chèque de paie. Selon les avantages offerts par une entreprise et les politiques fiscales, les employeurs peuvent dépenser beaucoup plus pour maintenir les employés individuels. Alors que les avantages comme l’assurance et les pensions sont souvent négociés à un taux global, les coûts de ces avantages s’additionnent toujours avec le temps. Les taxes sont des dépenses fixes et ne peuvent être évitées avec des mesures de réduction des coûts, et dans certaines régions, elles peuvent être assez importantes.
Les employeurs qui élaborent des échelles salariales évaluent le coût de la main-d’œuvre lorsqu’ils réfléchissent au montant de la rémunération à offrir aux employés dans divers postes et au moment d’offrir des augmentations. Ils doivent également penser à cette question lorsqu’ils élaborent des régimes d’avantages sociaux. Une fois les avantages fournis, ils sont difficiles à retirer et les coûts de ces avantages sont calculés sur le long terme pour voir s’ils constituent une option réalisable pour l’entreprise ; quelque chose comme l’assurance maladie, par exemple, pourrait être hors de portée pour une petite entreprise sans le pouvoir de négocier un taux d’assurance en gros.
Le coût du travail s’ajoute au coût final des produits et services produits par une entreprise. Le nombre d’heures de travail impliquées dans la production est un facteur important dans la tarification, car les employeurs doivent tenir compte de ces coûts ainsi que des matières premières, des frais généraux et d’autres dépenses. Pour maintenir les prix des produits compétitifs, les employeurs peuvent considérer le coût de la main-d’œuvre comme une dépense potentielle qui peut être contrôlée pour réduire les coûts, en faisant des choses comme ne pas offrir d’avantages sociaux ou maintenir les salaires bas.
Calculer le coût de la main-d’œuvre pour une entreprise donnée peut être difficile. Les entreprises fournissant des documents publics sur leurs activités financières comptabilisent les dépenses liées à la main-d’œuvre dans leurs déclarations, mais ces dépenses ne sont souvent pas ventilées pour fournir des informations spécifiques sur les coûts des avantages individuels et des autres dépenses des employés.