Le lien entre la caféine et les migraines est double. La caféine peut soit être bénéfique dans le traitement des migraines, soit déclencher davantage de maux de tête. Cela dépend de la quantité et de la fréquence à laquelle une personne ingère de la caféine pour déterminer si la relation entre la caféine et les migraines est positive ou négative. La caféine peut aider les migraines en augmentant l’efficacité des analgésiques et en resserrant les vaisseaux sanguins, mais des doses élevées ou une utilisation à long terme peuvent provoquer des maux de tête de rebond.
Les migraines sont des maux de tête vasculaires résultant de l’élargissement des vaisseaux sanguins. Lorsque les vaisseaux sanguins sont élargis, les fibres nerveuses autour des artères cérébrales libèrent de plus grandes quantités d’une substance chimique appelée adénosine, qui provoque une inflammation et des douleurs dans la tête. L’adénosine provoque également la dilatation des vaisseaux sanguins, prolongeant ainsi la durée d’une migraine.
La caféine est souvent utilisée pour augmenter la vigilance et l’énergie puisqu’il s’agit d’un stimulant, et on peut la trouver dans de nombreuses sources telles que le café, le thé et les sodas. Les analgésiques en contiennent généralement de petites quantités pour leurs effets bénéfiques. Cependant, si une personne prend trop de caféine, cela peut entraîner de l’anxiété, de l’irritabilité et des troubles du sommeil. La quantité de caféine que le corps peut tolérer sans effets secondaires défavorables varie d’une personne à l’autre.
Le lien entre la caféine et les migraines peut être positif lorsque de faibles doses de caféine sont utilisées pour traiter les migraines. La caféine incluse dans les analgésiques peut rendre le médicament plus efficace car elle aide le corps à absorber les analgésiques plus rapidement, ce qui permet à la personne souffrant de migraine de prendre moins de médicaments. La caféine provoque également la constriction des vaisseaux sanguins, ce qui réduit l’élargissement des vaisseaux qui se produit pendant les migraines. De plus, les propriétés chimiques de la caféine lui permettent de bloquer les récepteurs de l’adénosine dans la tête, elle est donc utile pour soulager les migraines aiguës. La douleur des migraines pourrait également être réduite par la caféine car elle déclenche la libération de dopamine, qui active le centre du plaisir du cerveau.
D’autre part, la caféine et les migraines peuvent avoir une relation néfaste à long terme, car la caféine peut en fait déclencher des maux de tête. Les maux de tête de rebond peuvent survenir en prenant trop de caféine au fil du temps, ce qui peut se produire lorsque l’on ingère de la caféine provenant de plusieurs sources. De plus, la caféine peut créer une dépendance et le niveau de tolérance du corps peut augmenter avec une utilisation prolongée. Si une personne habituée à en prendre de fortes doses cesse soudainement d’en prendre, elle souffrira généralement de symptômes de sevrage, notamment de maux de tête. La corrélation négative entre la caféine et les migraines peut être atténuée en limitant la consommation de caféine.