Il peut y avoir divers liens entre la démence et la dépression, selon le patient et le type de maladie. Parfois, la dépression est un symptôme de la démence, tandis que d’autres fois, il peut s’agir d’une réaction naturelle ou d’un effet secondaire de la maladie. Dans les deux cas, un traitement approprié est la clé du rétablissement afin que les patients puissent tirer le meilleur parti de leurs mois ou années de santé restants.
Dans certains troubles, la démence et la dépression se nourrissent l’une de l’autre. Certains types de démence provoquent la dépression en tant qu’effet secondaire médical qui peut résulter d’une modification de la chimie du cerveau au cours du processus de dégénérescence. Cela peut entraîner des sautes d’humeur, de la tristesse, une perte d’intérêt et des changements de personnalité. Parfois, ces symptômes peuvent être traités avec des médicaments, mais dans la plupart des maladies, les lésions cérébrales ne peuvent pas être inversées et peuvent ne pas être soignées après un certain point.
D’autres fois, la démence et la dépression surviennent ensemble avant même le déclin cognitif parce que le patient se rend compte qu’il est malade, peut-être mortellement. Il s’agit d’une réaction naturelle et raisonnable au diagnostic d’une maladie potentiellement mortelle. Les patients peuvent être traités à l’aide d’une thérapie, d’antidépresseurs ou d’une combinaison des deux. Souvent, lorsque les patients sont autorisés à discuter de leurs sentiments d’impuissance, de colère ou de tristesse, ils sont capables de mieux gérer leur diagnostic.
Pour aider à combattre les symptômes de la démence et de la dépression, les patients sont généralement encouragés à continuer à faire les choses qu’ils aiment jusqu’à ce qu’ils n’en soient plus capables. Rester actif, avoir une alimentation saine et passer du temps avec ses proches sont tous de bons moyens de garder la dépression à distance. Une fois que le déclin cognitif a commencé, de nouveaux médicaments peuvent être disponibles pour réduire les symptômes et les changements de personnalité, bien que ce ne soit pas vrai pour tous les patients atteints de toutes les conditions.
Il existe également des options nutritionnelles qui peuvent favoriser la santé du cerveau et même ralentir l’apparition de la démence et de la dépression. Le curry et le curcuma, par exemple, ont été montrés dans certaines études pour prévenir les symptômes de la démence et on pense qu’ils pourraient aider à ralentir ou même à inverser les dommages aux cellules cérébrales. Il a également été démontré que les acides gras oméga-3 aident à guérir le «cerveau émotionnel» en réparant les récepteurs endommagés afin que les produits chimiques puissent être correctement reçus et interprétés.