La démence peut être décrite comme un ensemble de symptômes résultant de changements dans le cerveau qui peuvent gravement affecter la qualité de vie d’une personne. Pour recevoir un diagnostic de démence, une personne doit avoir au moins deux fonctions cérébrales importantes affectées. Le lien entre la démence et la mémoire est que la perte de mémoire est souvent l’un des symptômes qui peuvent être évidents chez les personnes atteintes de démence.
En plus du lien entre la démence et la perte de mémoire, d’autres symptômes sont liés à la démence. Ces symptômes peuvent inclure la paranoïa, l’incapacité à prendre des décisions et la difficulté à apprendre et à retenir de nouvelles informations. D’autres symptômes peuvent inclure des changements de personnalité, une perte de coordination et des hallucinations.
La relation entre la démence et la perte de mémoire peut être subtile, car certaines pertes de mémoire peuvent faire naturellement partie du vieillissement. De plus, la perte de mémoire peut également être associée à d’autres conditions médicales. Ces conditions médicales comprennent la dépression, les accidents vasculaires cérébraux et les blessures à la tête. La consommation de drogues et l’alcoolisme peuvent également affecter la mémoire.
La maladie d’Alzheimer est le type de démence le plus courant. La mémoire à court terme d’une personne atteinte de la maladie d’Alzheimer est susceptible d’être affectée en premier. La mémoire à court terme peut être décrite comme des informations ou des souvenirs qui sont conservés dans la mémoire jusqu’à quelques heures avant d’être supprimés. Au fur et à mesure que cette maladie progresse, la mémoire à long terme, qui stocke les informations pendant une longue période, peut également être affectée.
Outre la maladie d’Alzheimer, il existe d’autres types de démence qui évoluent ou s’aggravent avec le temps. Il s’agit notamment de la démence vasculaire, qui peut coexister avec la maladie d’Alzheimer. Les symptômes de la démence vasculaire peuvent survenir chez les personnes qui souffrent d’hypertension artérielle ou qui ont eu des crises cardiaques ou des accidents vasculaires cérébraux. Comme la maladie d’Alzheimer, l’un des symptômes de la démence vasculaire est la perte de mémoire.
Dans certains cas, la démence et la perte de mémoire ainsi que d’autres symptômes peuvent être arrêtés ou inversés. Par exemple, si le problème est causé par des interactions médicamenteuses, des saignements dans le cerveau ou une leucémie, les symptômes et la démence peuvent être arrêtés ou atténués lorsque ces affections sous-jacentes sont traitées. D’autres conditions médicales qui conduisent à la démence et aux symptômes de la démence qui pourraient être arrêtés ou inversés comprennent l’empoisonnement aux métaux lourds et les tumeurs cérébrales.
Les traitements de la démence progressive se concentrent sur la minimisation et le contrôle des symptômes pour prolonger une meilleure qualité de vie. Ces traitements comprennent des médicaments qui pourraient aider à la mémoire, comme les inhibiteurs de la cholinestérase. De plus, les médecins peuvent prescrire des antidépresseurs ainsi que des médicaments pour traiter le diabète, l’hypertension artérielle ou l’hypercholestérolémie, au besoin.